Національна федерація дикої природи Bighorn Sheep
ПРИЙМІТЬ ТВАРИНУ
Bighorn овець
Статус: Не внесений до списку
Компактне тіло вівці-бигхорна мускулисте, на мордочці, крилах і животі оброблений білим кольором хутро. Більшість важать від 73 до 113 кілограмів, але чоловіки можуть важити більше 159 фунтів і стояти біля плеча на відстані близько 102 дюймів. Їх широко розставлені очі розташовані далеко вперед на голові, забезпечуючи широку дугу виняткового зору. Проникливий зір, слух і нюх великої роги допомагає їй виявляти та уникати хижаків.
Бігхорн - одна з двох видів диких овець у Північній Америці з великими рогами, інша - вівця Далл (Ovis dalli). Останні наукові дослідження показують, що "вівця-бихорн" - це один вид із трьома живими підвидами: вівця-бигорн в Скелястій горі (Ovis canadensis canadensis), вівця-бигор (Сьєрра-Невада) (Ovis canadensis sierrae), яку раніше називали каліфорнійською вівцеподібною вівцею, і пустеля великорогі вівці (Ovis canadensis nelsoni).
Великі вигнуті роги, які несуть самці або барани, можуть важити до 14 фунтів (стільки ж, скільки решта кісток у тілі самця). У старших баранів масивні роги, які можуть виростати довжиною більше 0 футів (0,9 метра) з колом довжиною більше ніж один фут (0,3 метра) біля основи. У самок, або вівцематок, також є роги, але вони невисокі, лише з невеликою кривизною. І барани, і вівцематки використовують свої роги як інструменти для їжі та боротьби.
Хоча і не такі спритні, як гірські кози, овець-бигхорн добре підготовлений для підйому по крутій місцевості, яка утримує хижаків у відстані. Зовнішні копита модифіковані на нігтях ніг, що мають форму невеликого виступу, тоді як м'яка внутрішня подушка забезпечує зчеплення, яке відповідає кожній змінній поверхні.
Бігорнові вівці живуть у західних гірських районах Північної Америки, починаючи від півдня Канади і закінчуючи Мексикою. Їх круте гірське середовище існування, з уступами, шириною яких іноді лише два дюйми (п’ять сантиметрів), забезпечує прикриття таких хижаків, як койоти, беркути, гірські леви, ведмеді та риси Канади. Вівці є важливим джерелом їжі для цих великих хижаків. Більшість популяцій піддаються сезонним переміщенням, як правило, влітку використовують більші нагірні райони, а взимку концентруються в захищених долинах.
У теплі місяці вівці-бигорни переглядають трави, конюшину та осоку. Це переходить до вживання деревних рослин, таких як верба та шавлія в холодні місяці. У пустельних районах овець-бигхорн часто їсть такі рослини, як падуб і кактуси.
Як жуйні тварини, що харчуються травою овець-бигхорн, мають складний шлунок із чотирьох частин, що дозволяє їм швидко їсти великі порції перед тим, як відступити до скель або виступів, де вони можуть ретельно пережовувати та перетравлювати їжу, захищену від хижаків. Потім бактерії беруть верх, розщеплюючи рослинні волокна для травлення. Вівці також поглинають вологу під час цього процесу травлення, дозволяючи їм тривалий час залишатися без води.