Надсилання листів батькам для боротьби з ожирінням серед дітей не працює
Приблизно в цей час щороку зріст і вага понад 95% дітей першого та останнього курсів початкової школи в Англії вимірюються в рамках Національної програми вимірювання дітей (NCMP). З підвищенням рівня ожиріння серед дітей цей набір даних використовується для виявлення та підтримки батьків, чиї діти перебувають у групі ризику.
У більшості місцевих органів влади до батьків, чиї діти страждають від надмірної ваги, надсилають ретельно сформульовані листи, інформуючи їх про це та пропонуючи підтримку для змін. Але лише декілька батьків приймають пропозиції підтримки, і багато хто публічно висловлює гнів і переживання, які вони відчувають, отримуючи відгуки про те, що їхня дитина має зайву вагу. Дійсно, деякі медичні експерти закликають переглянути так звані "жирні літери".
Як дослідник, який співпрацює з групами охорони здоров’я та Громадським здоров’ям Англії, намагаючись покращити процес зворотного зв’язку та вплив на батьків, я знаю, що може бути спокусливо відхилити негативні реакції деяких батьків як рідкісні винятки або сприйняти їх як тимчасову страждання, через яке потрібно пережити батькам, перш ніж прийняти правду про свою дитину.
Але через 12 років стало очевидним одне: спосіб, яким ми користуємося даними NCMP, відчужує, а не залучає сім’ї, до яких ми справді хочемо потрапити - тож, можливо, це потрібно змінити фахівцям охорони здоров’я, а не батькам.
Чому це не працює?
Батьки висловлюють багато цілком обґрунтованих заперечень проти відгуків про те, що їхня дитина має зайву вагу. Наприклад, деякі стверджують, що їхня дитина виглядає нормально (що може бути правдою, тепер, коли кожен третій десяти-11-річний вік має зайву вагу).
Інші кажуть, що їхня дитина почала статеве дозрівання, тому слід судити за іншими критеріями. Знову ж таки, це може бути правдою; нещодавній аналіз показує, що до 32% дівчат у віці 10 до 11 років, що дозрівають, які вважаються надмірною вагою відповідно до їх хронологічного віку, не вважатимуться надмірною вагою, якщо брати до уваги рівень їх зрілості.
Батьки також повідомляють про реальні побоювання, що розмова з дітьми про надмірну вагу може зашкодити їхній самооцінці та самопочуттю і в кінцевому підсумку призвести до розладів харчування. Хоча немає жодних доказів того, що одне веде до іншого, дискусії з дітьми про схуднення пов'язані з гіршим самопочуттям.
Батькам також не вистачає впевненості у тому, що вони здатні щось змінити, особливо якщо раніше боролись із власною вагою. Там, де це так, батьки не вважають вжиття заходів вартими потенційних ризиків для добробуту їхньої дитини.