Наскільки небезпечним є розливання вугільної хімії у Західній Вірджинії Scientific American

Не пийте воду, але також не час панікувати

розливання

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.sciachingamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Зареєструватися "data-newsletterpromo_art button-link = "https://www.sciachingamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Вода - універсальний розчинник, здатний розчиняти більшість елементів на Землі. Але це не вдається, коли справа стосується повного очищення вугілля. Ось де надходить 4-метилциклогексанметанол, коротше MCHM.

MCHM використовується для промивання вугілля, допомагаючи відокремити горюче викопне паливо від незгораючої породи, бруду та інших домішок. У систематиці хімії це алкоголь, що означає молекулу з атомом водню та атомом кисню, зв’язаним з одним із атомів вуглецю. І незважаючи на метанол у його назві, це не та ж сполука, що і «деревний спирт», найвідоміший у самогоні, який, як відомо, викликає головний біль, сліпоту і навіть смерть.

Цього тижня багато західно-вірджинських жителів отримали катастрофічне знайомство з MCMH завдяки виливу тисяч літрів промислової хімічної речовини в річку Лось, яка служить водопостачанням для округів в середині штату. На даний момент близько 300 000 людей у ​​регіоні не рекомендують пити воду.

На даний момент чиновники мало знають про хімічну речовину. Оскільки він використовується не в споживчих товарах, а швидше в промислових умовах, його токсичність та інші наслідки для людини в основному невідомі. "Це трохи незрозуміла сполука", - каже хімік Рольф Халден з Центру екологічної безпеки Інституту біодизайну при Університеті штату Арізона.

Тим не менш, деякі основні властивості MCMH відомі, як корисні, так і шкідливі для людини.

Що це і для чого використовується?
Хіміки класифікують MCMH як органічний розчинник. Це означає, що він розчиняє інші сполуки і складається з ланцюгів вуглецю, зв’язаних між собою. У цьому випадку воно використовується для відділення вугілля від невугільних компонентів у видобутому матеріалі. Це один із довгого списку рідких хімічних речовин, що використовуються для промивання вугілля, і такі хімічні або фізичні промивки зазвичай застосовуються до більшості видобутих матеріалів, будь то мінерали чи руди. "Тут немає багато очевидних інших застосувань", - говорить Халден. "Це не хімічна речовина, яку ви знайдете у споживчих сполуках. Це означає, що це хімічна речовина, яка не бачила багатьох оглядів безпеки". Ця ситуація, ймовірно, зміниться внаслідок цього інциденту.

Наскільки це небезпечно?
MCMH не слід ковтати і може легко спричинити подразнення шкіри та очей, але, як відомо, не становить серйозних ризиків для здоров'я та безпеки людини. Тим не менш, безбарвна рідка хімічна речовина широко не вивчалася - її вплив на рак або індукування мутацій в ДНК невідомий. Він замерзає при 0 градусах Цельсія і випаровується повільно, але не так легко, як, скажімо, бензин. Згідно з відгуками про безпеку, він пахне алкоголем, але деякі із тих, хто зазнав впливу у Західній Вірджинії, описали його як запах більше як солодки. Розчинність у воді є "помітною", згідно з одним із паспортів безпеки матеріалів, інформація, яка вимагається регулюванням для будь-якої хімічної речовини, що використовується в промисловості.