Nature Notes Beaver On - Harpswell Heritage Land Trust
Якщо вам сподобалась ця стаття, ви обов’язково сподобаєтесь книзі Еда Робінсона за 2018 рік, Природні нотатки з Мен, який включає багато історій дикої природи на цьому веб-сайті, нові історії та приголомшливі фотографії та малюнки чорнилом. Клацніть тут для деталей.
Місце було Юта, глибоко в горах, де ми таборували протягом тижня полювання на лосів. Наповнивши свою бирку у день відкриття, я провів ранок, покращуючи наш табір та організовуючи вечерю, поки інші полювали. Тоді я вирішив погуляти. Невдовзі я натрапив на невеликий бобровий ставок, і, повільно піднявши очі над дамбою, побачив пару бобрів, що жваво вклинювали гілки осики в бруд для їхнього зимового сховища їжі.
Самка незабаром помітила мене і голубком хвостом, але більший самець вирішив відступити на дальню сторону водойми, щоб це могло визначити загрозу. Самка за кілька хвилин знову спливла назовні і плавала колами, тихо нарікаючи на свого партнера, мабуть, шукаючи заспокоєння. Поступово вони, здавалося, зрозуміли, що я не маю на увазі їм шкоди, тож я міг спокійно відпочити там упродовж першого дня три години, спостерігаючи, як вони працюють. На другий день я скористався можливістю запропонувати осикову гілку з близької відстані і був приголомшений, коли самець нарешті переплив і витягнув мою пропозицію у воду.
Навряд чи я коли-небудь отримаю подібний досвід із цими дивовижними тваринами, але подія послужила додатковому зміцненню великої поваги, яку я мав до працьовитого бобра. Не буде перебільшенням стверджувати, що бобри зіграли величезну роль у розвідці та заселенні Сполучених Штатів, і що вони були майже ліквідовані в процесі. Також правда, що бобер є однією з найвпливовіших тварин у природі, має здатність змінювати ландшафт та покращувати середовище існування дикої природи таким чином, що не може здійснити жодна істота, крім людини. Сподіваємось, ви погодитесь із цією оцінкою, коли дізнаєтесь більше про них.
Є відомості про викопні копалини, що сягають семи мільйонів років тому, щоб засвідчити дивовижне довголіття північноамериканського бобра. По-науковому він відомий як Кастор Канаденсіс, вперше каталогізований першими дослідниками в Канаді, які дізналися про бобра від своїх путівників корінних американців. Назва роду "рицина" відноситься до великих запашних залоз, розташованих біля основи хвоста бобра, які утворюють маслянисту речовину під назвою кастореум, яку бобер використовує для гідроізоляції хутра та для маркування запаху. Тварину майже повсюдно називають бобром, хоча в західному Каскаді та на Олімпійських гірських масивах живе ще один, набагато менший гризун, який називається гірський бобер (Aplodontia rufa). Оскільки вони лише далекі родичі, я буду використовувати скорочену назву тварини, яку ми знаємо тут, в штаті Мен.
Наші бобри - це найбільші гризуни в Північній Америці і посідають друге місце у світі після південноамериканської капібари. Дорослі бобри в середньому складають близько 45 фунтів, але дуже старі екземпляри були зафіксовані до 110 фунтів. Вони бігають до трьох футів у довжину, плюс хвіст, який може перевищувати 12 дюймів. Бобер напівводний, здатний ходити і працювати на суші, але набагато вправніший у воді, де йому мало рівних. Завдяки великим перетинчастим заднім лапам і потужному хвосту у формі весла, бобер працював на підводних швидкостях до 34 миль на годину. Вуха та ніс закриваються, коли бобер занурюється під воду, а спеціальна мембрана закриває очі, щоб забезпечити зір. Якщо він вирішить, дорослий бобер може уповільнити частоту серцевих скорочень, щоб залишатись зануреним до 15 хвилин, дуже зручно, якщо він виконує підводні справи або плаває від небезпеки. Ці чотири великі передні зуби, різці, продовжують рости протягом усього життя бобра і самозаточуються для ефективного різання деревини. Коли бобри загрожують, вони видаватимуть шипіння чи бурчання, і можуть кинутися вперед із такими гострими як бритва зубами.
У річках чи наявних ставках та озерах з достатньою кількістю води бобри копатимуть лігва уздовж берегової лінії, зазвичай додаючи купу колод та палиць для захисту входів. Але ми найбільше знайомі з бобрами та їх дивовижною здатністю будувати будиночки та дамби, які створюють власні безпечні ставки. Ці дамби повинні мати достатню глибину води, щоб навіть найхолодніша зимова погода не могла замерзнути ставок на дно. Якщо бобер прорахується при будівництві дамби, або рівень води з якої-небудь причини падає в середині зими, бобри можуть загинути.
Будинок бобра починає своє життя як купу кінцівок дерев, часто використовуючи в якості основи пень або повалене дерево. Поступово додаючи більше сплетених кінцівок, надалі закріплених бур’янами, камінням і брудом, і залишаючи повітряну дірку біля вершини, бобер створює будинок з одним або двома підводними входами. Усередині буде одна-дві теплі та надійні камери над рівнем води, щоб бобри могли відпочивати та доглядати за новонародженими. Сімейна група може містити трьох-чотирьох дорослих та кількох неповнолітніх. Більшість хижаків не можуть напасти на бобрів завдяки жорсткій грязі на даху будиночка разом зі снігом та льодом взимку. Іноді великим ведмедям вдається прорватися, вбиваючи бобрів або змушуючи їх у воду без притулку.