Очищаючи історію бананових доків Нью-Йорка від 6 кв
Якщо ви коли-небудь хапали кущик бананів біля свого куточка бодеги, то ви захопили кілька з 20 мільйонів бананів, що розподіляються по Нью-Йорку щотижня. Сьогодні наші банани причалюють до невеликих причалів у Ред Хук, або, частіше, подорожують на вантажівці з Делавера. Але, починаючи з кінця 19 століття і аж до 20-го, Нью-Йорк був головним банановим портом, і бананові човни перевозили свої вантажі до жвавих міських бананових доків на пристанях у Old Slip.
Описуючи ці вантажі в серпні 1897 року, The New York Times писала, що торгівля бананами процвітала в Нью-Йорку цілий рік, але основна маса бананів потрапила в п'ять районів між березнем і вереснем. "Їх привозять у Нью-Йорк на пароплавах, перевозячи від 15 000 до 20 000 пучків ... Існує цілий парк невеликих пароплавів, що займаються майже виключно торгівлею бананами, і в напружений сезон використовується багато більше пароплавів більших розмірів".
"Нью-Йорк, бананові доки." c. 1890 - 1910. Через Бібліотеку Конгресу.
Коли нью-йоркські «старовинні бананові навантажувачі» курсували доками та пристанями Нижнього Манхеттена, виводячи бушелі на берег, вони не були самотніми в гавані. Діти сусідства, включаючи Альфреда Е. Сміта, майбутнього губернатора Нью-Йорка на чотири роки і відданого сина Саут-Стріт, по черзі пірнали з бананових доків, щоб ловити бродячі фрукти. Згадуючи дитинство, проведене в морському порту, Сміт згадував у своїй автобіографії: «У теплі літні дні було дуже весело ковзати під причалом, коли чоловіки вивантажували бананові човни з Центральної Америки. Час від часу перестиглий банан падав із зеленого грона, який передавався від одного док-робітника до іншого, а короткий простір між доком і човном містив достатньо місця, щоб принаймні десяток з нас пірнули за бананом ".
Банани, за якими Сміт голубився, відрізняються від тих, які ми їмо сьогодні. У той час жителі Нью-Йорка могли вибирати з великих червоних бананів з Куби, бананів вищого класу з Ямайки та колись всюдисущого Гро Мішеля або Великого Майка з Південно-Східної Азії та Центральної Америки.
“Завантаження бананів” із “Мальовничої Ямайки” c. 1900. Через Центр досліджень культури чорношкірих Шомбурга, Цифрова колекція Нью-Йорка.
Коли жителі Нью-Йорка не пірнали за бананами, вони скидали їх. Наприкінці 19 століття бананова шкірка стала справжньою загрозою для суспільства. У колонці журналу Times, опублікованій 1875 року, під назвою "Небезпека вулиць" зазначається "небезпечна практика кидання апельсинів або бананів на громадські магістралі". Колона скрикнула: «У районі Західної та Грінвічської вулиць, де найбільший рух на пороми та з них, надзвичайно небезпечно для людей пересування вздовж тротуарів, як наслідок необдуманості, з якою дотримуються звичаї. "
Ковзання на шкірці банана вважалося настільки реальною небезпекою, що сам Тедді Рузвельт, який тоді був президентом комісії поліції Нью-Йорка, оголосив "війну банановій шкірці" в 1896 році. Рузвельт наказав своїм офіцерам забезпечити Закон про книги, який стверджував, що кожен, хто викидає фрукти в громадських місцях Нью-Йорка, "який, коли на нього наступить будь-яка особа, може спричинити ... його або її ковзання та падіння, буде визнаний винним у проступку". Ті, хто неналежно розпоряджався фруктами в межах міста, заплатили високу ціну: штраф від 1 до 5 доларів США або до 10 днів ув’язнення!