Олександр Лукашенко все більше переживає небезпеку, коли наближаються вибори в Білорусі - The New York Times
Протягом 26 років Олександр Григорович Лукашенко править Білоруссю так, ніби це його особисте поле. На його шостих президентських виборах результат не викликає сумнівів, але його оскаржують, як ніколи раніше.
МІНСК, Білорусь - Чоловік, якого часто називають "останнім диктатором Європи", ніколи не виглядав таким хитким.
Протягом 26 років перебування у владі Олександр Лукашенко - залізний президент Білорусі та найдовший лідер у колишньому Радянському Союзі - танцював між Росією та Заходом, чергуючи похвалу та звинувачення, коли націлювався на одну зі сторін інші як причина своєї країни та власні нещастя.
Але, оскільки він стикається з найскладнішим викликом напередодні президентських виборів у неділю, пан Лукашенко втратив політичну рівновагу, атакуючи відразу всі сторони, намагаючись пояснити сплеск народного невдоволення.
Після нападів на Москву минулого тижня щодо того, що він назвав загоном російських найманців, присланих для зриву виборів, пан Лукашенко в четвер заявив, що Білорусь зазнала нападу з боку нової команди диверсантів, які можуть бути американцями, можуть бути українцями чи, можливо, з Росії.
"Проти Білорусі йде гібридна війна, і ми повинні очікувати брудних хитрощів з будь-якої сторони", - сказав він представникам служби безпеки в Мінську, столиці Білорусі. "Ми навіть не знаємо, хто вони: американці з НАТО, хтось із України чи наші східні брати, які таким чином виявляють свою прихильність до нас".
Результати недільних виборів майже не викликають сумнівів: 65-річного Лукашенко буде оголошено переможцем шостий раз. Але те, що зазвичай є жорстко хореографічним обрядом утвердження, було порушене найбільшими протестами в Білорусі з часу розпаду Радянського Союзу майже 30 років тому.
У минулому пан Лукашенко, який керує великим і часто жорстоким апаратом безпеки, ніколи не соромився демонструвати, що може розчавити будь-яке інакомислення. Але цього разу він, здається, загнаний у кут: мітинги опозиції в Мінську та менших містах залучають до десятків тисяч людей.
У четвер тисячі людей вийшли до міського міського саду, щоб підтримати Світлану Григоровичу Тихановську, кандидата, платформа якого складалася з одного пункту: Позбудьтеся пана Лукашенко. Люди махали руками, плескали і кричали президенту: "Іди геть!"
"Люди просто втратили терпіння", - сказав 27-річний Микита, який відмовився називати своє прізвище, посилаючись на страх наслідків для своєї роботи, державної операції.
Виникнення кандидатури пані Тихановської стало результатом зусиль пана Лукашенко відмовитись від голосування всіх сильних конкурентів. Вона була оголошена кандидатом від об'єднаної опозиції минулого місяця після арешту її чоловіка Сергія, який був провідним претендентом на опозицію після залучення значних підписок, в основному через шоу на YouTube, в якому він брав інтерв'ю у людей в провінціях Білорусі.
Ще одного потенційного суперника, Віктора Д. Бабаріко, колишнього керівника російського банку в Білорусі, також ув'язнили за підозрою у фінансових протиправних діях. А третій за популярністю кандидат Валерій Васильович Цепкало втік з країни минулого місяця, заявивши, що його ось-ось затримають.