Палінка Погляд на знаменитий угорський коньяк - гострий
Опубліковано 9.11.2016 о 13:04
Наступаючи влітку, значна частина угорців, що не мають виходу до моря, втікає до озера Балатон, де проводить довгі вихідні, розслабляючись на мілководній 50-мильній прісноводному озері - найбільшому в Центральній Європі. Деякі грайливо охрестили його Угорським морем. Є тихі, трав’янисті пляжі, які називаються нитками, продавці, що вивозять пластикові іграшки, і, з південного боку, нічні клуби для молодих любителів музики гуляків, які стікаються сюди. Озеро є синонімом оточуючих його винних регіонів - особливо Бадачон, - але тут також мешкає Кассо, один з найкращих виробників палинки, корінного фруктового коньяку. Одного разу в палючий день я опиняюся на озері Балатон не для того, щоб ліниво читати книгу під сонячним промінням, а разом зі своїм другом Гергелієм Кіспалом - корінним угорцем та експертом палінки - щоб дізнатися більше про дух, який я занепав свідомістю.
Коли я вперше переїхав з Нью-Йорка до Будапешта трохи більше року тому, мене одразу познайомили з цією кристалічною рідиною, яка подається у маленькій склянці у формі тюльпана безпосередньо перед ситним бенкетом гусака. Поки я не очікував припливу тепла, який кинувся по моєму стравоходу, опік був приємно врівноважений поштовхом стиглої груші. Це було не що інше, як сиропистий німецький шнапс.
Палінка входить до тієї ж родини, що і знаменитий нормандський яблучний кальвадос та сливовий сливовіц, який улюблений у Чеській Республіці, проте він виразно угорський, виготовлений лише зі свіжих фруктів, вирощених по всій країні. Існує безліч грубих версій - 86-відсоткові алкогольні бомби, які горять, як глухий самогон, - але все частіше трапляються і найвищі версії. При вмісті алкоголю в межах від 40 до 50 відсотків, кращими є справжні рідкі вирази фруктів, від вишні до айви до винограду.
Одним з таких вищих виробників є Csalló, розташований на північному сході озера в Балатональмаді. Дженő Кассо, інженер-хімік, вперше розпочав свою операцію в невеликих масштабах у 1999 році, бродивши та переганяючи палинку для інших, коли країна ще пристосовувалася до нового життя, вільного від гнітючої залізної завіси. Його син-підліток Герго допоміг, бо "це було краще, ніж гортати гамбургери та готувати ланго", смажене тісто, схоже на піцу, яке є основним продуктом угорської вуличної їжі. До 2005 року настав час запустити бренд Csalló, який зараз виробляє близько 6000 пляшок на рік. На сьогоднішній день зрілий Герґо, який роками працював за кордоном барменом і парусником, перш ніж повернутися до бізнесу свого батька в 2013 році, є головним керівником Кассо. З тих пір він надзвичайно захопився духом, який, в юності, вважав «просто алкогольним напоєм».
Високий і худорлявий, Герґо, одягнений просто у футболку та шорти, люб’язно показує мені та Гергелі навколо свого крихітного приміщення з оголеними кістками. Це саме те, чого чекає та сподівається сільський лікеро-горілчаний завод. Дженő, яка дуже мало володіє англійською, хрумтить цифри на комп’ютері. Постійний клієнт заходить у свій офіс-кімната для зберігання, і, обмінявшись кількома смакотами, замовляє по дві пляшки сливи та абрикоса - найпопулярніших смаків Кассо. Але існує набагато більше - від малини та полуниці до чорної смородини та більш незрозумілої ягоди горобини. Палінка особлива, - каже мені Герґо, - вона суворо виготовлена з чистого угорського фрукта. Його не можна підкріпити штучними есенціями та ароматами. Карамель, мед і цукор строго перероблені.