Паразити всередині вашого тіла можуть захистити вас від хвороб
Бен Ешбі, Університет Бата
Справедливо сказати, що паразити, як правило, шкідливі для своїх господарів. Багато людей спричиняють хвороби та смерть, тому, як і більшість видів, ми, люди, зазвичай намагаємось уникнути зараження будь-якою ціною. Але виявляється, що деякі паразити, хоча і є потенційно шкідливими поодинці, насправді можуть допомогти господарям впоратися з більш смертельними інфекціями.
Розуміння того, коли паразитизм є корисним, має важливе значення для того, як ми управляємо інфекційними захворюваннями, але в даний час ми дуже мало знаємо про це явище. Наше нове дослідження, опубліковане в Evolution Letters, говорить нам, що паразити можуть легко розвивати різні механізми захисту своїх господарів від інших інфекцій, що свідчить про те, що захист господаря повинен бути загальноприйнятим.
Ідея про те, що «ворогом мого ворога - це мій друг» існує в людському суспільстві вже давно, але це далеко не унікально для людського конфлікту. Природний світ багатий прикладами, коли паразити шкідливі за одних умов, а корисні за інших.
Бактерії, які живуть у нашому кишечнику, можуть час від часу створювати проблеми, але вони також запобігають заселенню більш шкідливими мікробами, такими як Salmonella enterica, що викликає харчові отруєння. Подібним чином бактерії, які зазвичай заражають комах, зазвичай дорогі, але можуть забезпечити захист від більш смертоносних інфекцій. А личинки метеликів-монархів частіше переживають зараження паразитичною мухою, коли вони також заражені найпростішими (одноклітинний організм).
Паразити можуть також допомогти своїм господарям іншими способами, наприклад, викликаючи більш серйозні захворювання у інших видів. Це одна з головних причин, чому сірі білки швидко витіснили червоних білок з більшості Великобританії. Сірі білки є носіями вірусу віспи білки, який, як правило, смертельний для рудих білок, але рідко шкідливий для сірих. Подібним чином, деякі види бактерій беруть участь у формі примітивної біологічної війни, переносячи віруси, проти яких бактерії-конкуренти не мають імунітету.
Ці приклади показують, що зараження - це не обов’язково погана річ, а насправді іноді може бути корисним. Але те, що вони нам не говорять, це те, як і коли паразити еволюціонують, щоб бути корисними для своїх господарів.