Павуки-вовки можуть звернутися до канібалізму в потепліших районах Арктики
Павуки-вовки в потеплішаючій Арктиці стають все більшими, більше розмножуються і їдять різну їжу. Включаючи інших павуків.
Дослідження, проведене на Алясці, припускає, що, коли самки павуків-вовків стають більшими і приносять більше потомства, конкуренція серед них посилюється - викликаючи більш високі показники канібалізму та зменшуючи кількість молодих павуків, які виживають до дорослого віку. Нове дослідження Вашингтонського університету в Сент-Луїсі опубліковане 5 травня в Journal of Animal Ecology.
"Хоча канібалізм, мабуть, не найкращий дієтичний вибір для цих павуків, наші польові та експериментальні дані свідчать про те, що коли навколо багато павуків, вони частіше звертаються до канібалізму", - сказала Аманда Кольц, докторант з біології в галузі мистецтв і наук і перший автор нового дослідження. "Це, мабуть, відображення посиленої конкуренції серед павуків за ресурси".
Цей хворобливий сценарій вже може відбуватися в деяких частинах світу - і може мати наслідки для популяцій безхребетних у широкому сенсі.
Тварини, такі як павуки, які регулюють температуру тіла зовні, особливо схильні до змін у результаті потепління. У деяких районах Арктики біологи виявили, що павуки-вовки більші за наступні роки з довшим літом. Це свідчить про те, що, оскільки кліматичні зміни продовжують нагрівати Арктику, розміри тіла павука-вовка загалом збільшуються.
У той же час плодючість - або кількість нащадків, які виробляють самки - має тенденцію до збільшення, коли самок стає більше, тому більші павуки можуть перетворитись на більше павуків у майбутньому. Але чи насправді ця зміна призведе до збільшення кількості павуків у дикій природі, залишається важливим питанням.
"Простір і ресурси в тундрі обмежені", - сказав Кольц.
Зміна дієти
Для цього дослідження Кольц здійснив спостереження на двох ділянках в Алясці в Арктиці, де розмір тіла місцево домінуючих видів павуків-вовків, природно, коливається.
Вона поєднала це порівняльне польове дослідження з експериментом мезокосму, де вона маніпулювала кількістю павуків-вовків у закритому просторі, щоб побачити, як вплив вищої щільності павуків впливає на дієту павуків-вовків.
Дослідники встановлюють павукові пастки на польовій ділянці на Алясці. (Фото: Нік Лафав)