Перш ніж відправитися на Місяць, астронавти «Аполлона-11» пройшли підготовку на цих п’яти сайтах, подорожуючи Смітсоніаном
Від Арізони до Гаваїв ці ландшафти, подібні до поверхні Місяця, були критичним полігоном для екіпажу.
Перш ніж Ніл Армстронг зміг зробити свій «маленький крок для людини» 20 липня 1969 року, він та решта членів екіпажу «Аполлона-11» пройшли строгий режим підготовки до підготовки до місії на Місяць. Хоча більша частина їхніх інструкцій проходила всередині класу та на випробувальних установках, НАСА також доручило астронавтам такі завдання, як збір геологічних зразків, вхід і вихід з Місячного модуля, щоб допомогти побудувати м'язову пам'ять, щоб повторити цю діяльність на Місяці. Щоб зробити їх навчання максимально реалістичним, екіпаж тренувався на місцях прямо тут, на Землі, які виглядали моторошно схожими на топографію Місяця.
«[НАСА] шукало місця, які приблизно відповідали б геологічним особливостям Місяця, - каже Стівен Гарбер, політичний аналітик з Управління історичною програмою НАСА, - але оскільки ми не були там раніше, це було щось на зразок гра вгадування ".
Під час навчання астронавти Ніл Армстронг, Базз Олдрін та Майкл Коллінз часто проходили виїзди як на національному, так і на міжнародному рівні, хоча основна частина їхніх польових робіт базувалась на південному заході США в місцях в Арізоні, Техасі та Неваді.
"Причиною того, що вони тренувались на багатьох місцях, була оцінка різних аспектів різних геологічних особливостей [з якими вони контактували б під час своєї місії]", - говорить Гарбер. «Вони також поєднували навчання в класі та польові тренування, хоча польові тренування дійсно наголошувались на досить великій кількості, оскільки [НАСА] хотіло вкоренити процедури в м’язову пам’ять астронавтів, тому їм не довелося б витрачати багато час турбуватися про те, як взяти пробу або як зробити фото. Вчені, що перебувають на Землі, могли пізніше проаналізувати зразки та фотографії; космонавтам було досить зробити, і справа полягала в тому, щоб безпечно повернути їх додому ".
За допомогою своїх рук та невеликих лопат астронавти неодноразово практикували збір та аналіз зразків гірських порід та ґрунту на різних місцях, щоб процес прижився в них, як тільки вони прибули на Місяць. Інші не менш важливі моделювання, які вони проводили, включали вибір місця розташування, копання траншей та збір зразків на різних рівнях, забивання пробірних трубок у ґрунт для збору зразків, опис геологічних характеристик як усно, так і в письмовому форматі, документування ділянок за допомогою фотографії та адекватне маркування зразків вони зібрали.
Побачивши переваги навчання на місячних аналогах, які визначаються як ділянки на Землі, які використовуються для імітації топографії та геології Місяця, NASA зробило аналогові місії загальним інструментом підготовки астронавтів, які готуються до майбутніх космічних подорожей, у тому числі для наступних місій Аполлона.
Зараз, коли швидко наближається 50-річчя Аполлона-11, ці навчальні майданчики служать фізичним нагадуванням про одне з найбільших досягнень людства. Ось п’ять місць у США, які ви можете відвідати:
Кратерне поле Cinder Lake, Арізона
У період з липня по жовтень 1967 року НАСА виконувало місію перетворити 500-футовий на 500-футовий майданчик неподалік Флагстафа, штат Арізона, у дзеркальне відображення частини поверхні Місяця. Озброївшись тоннами тротилу та аміачної селітри, НАСА співпрацювало з Геологічною службою США (USGS), щоб здійснити вибух кратерів у цю ділянку суші, обрану для багатьох шарів вулканічних шлаків, які наближали зовнішній вигляд і відчуття поверхні Місяця. Працівники використовували супутникові знімки як керівництво для копіювання топографії в масштабі 1: 1. Протягом наступних 120 днів робітники створили 47 кратерів з діаметром від 5 футів до 43 футів, що відповідає Mare Tranquillitatis (Море Спокою), запланованому місячному посадці Аполлона-11.