П’яний на кінському молоці ферментований кумис - чудеса; Дивовижні
Едріенн Мер (співавтор програми Wonder & Marvels)
Амазонки, ті байкові жінки-воїни степів, були працюючими матерями, занадто зайнятими, щоб годувати грудьми. За словами древніх греків, вони годували своїх немовлят кобилячим молоком. Починаючи з Гомера, кочові племена від Чорного моря до Монголії були відомими як «доїльні кобили». Це уявлення було досить екзотичним, але греки були б здивовані, дізнавшись, що молоко немовлят містить алкоголь.
Молоко коней є поживним, але через високий вміст лактози молоко кобил є сильним проносним засобом. Це вимагає бродіння, щоб бути життєздатним джерелом харчування навіть для немовлят. Під час бродіння молоко збуджується або збивається, як масло. Лактобактерії підкислюють молоко, а дріжджі створюють вуглекислий етанол. Результат - слабо алкогольний куміс з високим вмістом калорій і вітамінів. (Куміс схожий на кефір, ферментований, менш алкогольний молочний напій Кавказу.) Скіфські чоловіки та жінки віддавали перевагу міцнішому алкогольному пуншу, ніж напою, який давали немовлятам. (Ім'я однієї стародавньої Амазонки перекладається як "П'яниця".) Кочівники виявили, як збагатити ряжанку за допомогою процесу, відомого нині як "заморожена дистиляція". Не залишаючи сторонніх людей на снігу, кочівники дозволять збродженому молоку замерзнути, розморозити його, видалити крижані кристали, заморозити і повторювати до досягнення бажаного алкогольного рівня.
Грецький історик Геродот (близько 450 р. До н. Е.) Спостерігав, як серед осілих скіфів на Чорному морі широко розбивається кобиляче молоко. Вони розливали молоко в глибокі дерев'яні бочки, а потім енергійно перемішували, коли воно бродило. Те, що піднялося на вершину, було витягнуто і випито. Ранній європейський мандрівник Вільям з Рубрука, який подорожував степами приблизно 1250 р. Н. Е., Спостерігав за тим самим процесом: "Коли кочівники збивають молоко, воно починає бродити і пузиріти, як нове вино". Він спробував шипучий напій і виявив, що він гострий і п’янкий. "Куміс робить внутрішню людину найрадіснішою!" Менші партії кумису ферментували у шкіряних мішках сім’ями в дорозі. У Внутрішній Азії звичай був повісити мішок, щоб перехожі періодично могли бити мішок, щоб агітувати кумис. Кумис - улюблений напій від Чорного моря до західного Китаю.