По мірі зростання епідемії ожиріння дослідження показують, що користь для розвитку плода є природною медициною
Коли епідемія ожиріння вирує в США та у всьому світі, вчені почали складати підказки про вплив батьківської придатності на плід, що розвивається. Ожиріння пов'язане з переліком негативних наслідків для плоду, що розвивається. Зараз є все більше доказів того, що фізичні вправи під час вагітності можуть безпосередньо принести користь плоду.
Ожиріння (визначається як індекс маси тіла, або ІМТ, що перевищує 30) у вагітних жінок - це стан високого ризику, пов’язаний з дефектами нервової трубки, затримкою дозрівання органів, передчасними пологами та мертвонародженнями. Це також може призвести до того, що плід збільшиться, ніж зазвичай, що вимагає ризикованого кесаревого розтину (Постград. Мед. 120, E01 – E09; 2008).
За словами Рауля Арталя, завідувача кафедри акушерства Медичної школи університету Сент-Луїса, гормони стресу норадреналін та адреналін можуть опосередковувати вплив ожиріння на розвиток плода. Вагітні жінки з гіпертонією мають підвищений рівень цих гормонів, що сприяє накопиченню жиру.
Патрік Каталано, голова акушерства та гінекології Медичного центру MetroHealth у Клівленді, штат Огайо, пояснює, що жінки, які займаються фізичними вправами під час вагітності та набирають меншу вагу, виявляють більші плаценти для підтримки плоду (Плацента 27, 527–534; 2006). Одна з теорій полягає в тому, що коли вагітні жінки здійснюють фізичні вправи, кров відтікає від матки в інші ділянки, такі як м’язи та шкіра, що може стимулювати плаценту до зростання, щоб отримати кращий доступ до крові.
Наявність більшої плаценти, можливо, може покращити засвоєння поживних речовин плодом: немовлята, народжені від жінок з цією особливістю, як правило, народжуються зі здоровим рівнем жиру в організмі.
За даними Каталано, близько 40% вагітних жінок набирають більше ваги під час вагітності, ніж рекомендують національні рекомендації, опубліковані Інститутом медицини США. Він є членом комітету, який оновлює ці керівні принципи, які були опубліковані в 1990 році. Їх попередній звіт про оновлення має бути поданий у червні 2009 року.