Покій преподобного Серафима, чудотворця Сарова - православна церква в Америці
Преподобний Серафим Саровський, великий подвижник Російської Церкви, народився 19 липня 1754 р. Його батьки Ісидор та Агатія Мошніни були жителями Курська. Ісидор був купцем. До кінця свого життя він розпочав будівництво собору в Курську, але помер до завершення робіт. Його маленький син Прохор, майбутній Серафим, залишився під опікою своєї овдовілої матері, яка благочестиво виховувала сина.
Після смерті чоловіка Агатія Мошніна продовжила будівництво собору. Одного разу вона взяла туди із собою семирічного Прохора, і він упав з риштування навколо семиповерхової дзвіниці. Його слід було вбити, але Господь зберіг життя майбутнього світила Церкви. Перелякана мати прибігла до нього і виявила сина неушкодженим.
Молодий Прохор, наділений чудовою пам’яттю, незабаром опанував читанням і письмом. З дитинства він любив відвідувати церковні служби, читати як Святе Письмо, так і Житія Святих зі своїми однокурсниками. Найбільше він любив молитися або читати Святе Євангеліє наодинці.
Одного разу Прохор тяжко захворів, і його життя загрожувало. Уві сні хлопець побачив Божу Матір, обіцяючи відвідати його і зцілити. Незабаром повз подвір'я будинку Мошниних пройшла церковна процесія з Курською корінною іконою Знаку (27 листопада). Його мати несла Прохора на руках, і він поцілував святу ікону, після чого він швидко видужав.
Ще в юності Прохор планував повністю присвятити своє життя Богові і піти до монастиря. Його благочестива мати не заперечила проти цього, і вона благословила його на монашому шляху мідним хрестом, який він носив на грудях до кінця життя. Прохор вирушив пішки з паломниками, які йшли з Курська до Києва, щоб вшанувати святих печер.
Старійшина Досітей (насправді жінка, Дарія Тяпкіна), яку Прохор відвідав, благословив його піти до монастиря пустелі Саров і там шукати свого порятунку. Повернувшись ненадовго до батьківського дому, Прохкор остаточно прощався з матір’ю та родиною. 20 листопада 1778 року він прибув до Сарова, де монастир тоді очолював мудрий старійшина отець Пахомій. Він прийняв його і поставив під духовне керівництво старійшини Йосифа. Під його керівництвом Прохор пройшов через багато послухів у монастирі: він був службовцем келії старійшини, він працював над виготовленням хліба та просфори, а також у столярній справі. Усі свої послухи він виконував із завзяттям і завзяттям, ніби служив самому Господу. Постійною працею він оберігав себе від зневіри (нещастя), що було, як він пізніше сказав, «найнебезпечнішою спокусою для нових ченців. З нею лікуються молитвою, утриманням від пустого базікання, напруженою працею, читанням Слова Божого і терпінням, оскільки це породжується дріб’язковістю душі, недбалістю та пустословом ».
З благословення Ігумена Пахомія Прохор утримався від усієї їжі в середу та п’ятницю та пішов у ліс, де в повній ізоляції практикував Ісусову молитву. Пробувши два роки як початківець, Прохор захворів на водянку, його тіло набрякло, і його спіткали страждання. Його наставник отець Йосип та інші старійшини любили Прохора, і вони надавали йому турботу. Хвороба затягнулася близько трьох років, і жодного разу ніхто не почув від нього жодного слова скарги. Старійшини, боячись самого життя, хотіли викликати до нього лікаря, але Прохор попросив цього не робити, сказавши отцю Пахомію: «Я доручив себе, святий Отче, Справжньому Лікувачеві душі і тіла, нашому Господи Ісусе Христе і Його Пречистої Матері ».
Він попросив запропонувати Молієн для його здоров’я. Поки інші молились у церкві, Прохор мав видіння. Йому явилася Богородиця у супроводі святих апостолів Петра та Іоанна Богослова. Вказуючи рукою на хворого ченця, Пресвята Богородиця сказала святому Івану: «Він один із нашого роду». Потім Вона торкнулася боком хворого чоловіка своїм посохом, і негайно рідина, що набрякла в його тілі, почала текти через розріз, який вона зробила. Після Молієна брати виявили, що Прохор зцілився, і лише шрам залишився свідченням дива.
Незабаром на місці явлення Божої Матері для хворих побудували лазаретну церкву. Одна з бічних каплиць була присвячена святим Зосимі і Саббатію Соловківським (17 квітня). Святитель Серафим своїми руками зробив вівтарний стіл для каплиці з кипарисового дерева, і завжди приймав у цій церкві Святі Тайни.
Після восьми років послушника в Саровському монастирі Прохора постригли на ім'я Серафим, ім'я якого відображало його полум'яну любов до Господа і його ревне бажання служити Йому. Через рік Серафима було висвячено на ієродиякона.
Серйозний духом, він служив у храмі щодня, невпинно молився навіть після служби. Господь дарував йому видіння під час церковних служб: він часто бачив святих ангелів, які служили зі священиками. Під час Божественної літургії у Великий та Великий Четвер, яку відслужили отець ігумен Пахомій та отець Йосип, святий Серафим мав інше видіння. Після Маленького входу з Євангелієм ієродиякон Серафим вимовив слова «Господи, спаси богобоязливих і вислухай нас». Потім він підняв своє слово, сказавши: "І на віки віків". Раптом його засліпив яскравий промінь світла.
Подивившись угору, святий Серафим побачив Господа Ісуса Христа, що проходив через західні двері храму, оточений Безтілесними Небесними Силами. Досягнувши амбону, Господь благословив усіх, хто молиться, і увійшов до Його ікони праворуч від царських дверей. Святий Серафим, у духовному захопленні після цього чудесного видіння, не зміг вимовити ні слова, ні зрушити з місця. Вони провели його за руку до вівтаря, де він просто стояв ще три години, його обличчя змінило колір від великої благодаті, що сяяла на нього. Після видіння святий активізував свої зусилля. Він працював у монастирі вдень, і ночами він молився у своїй лісовій келії.
У 1793 році ієродиякон Серафим був висвячений у сан священика, і він щодня служив Божественну літургію. Після смерті ігумена отця Пахомія святитель Серафим отримав благословення нового настоятеля отця Ісаї, щоб він жив один у віддаленій частині лісу за три з половиною милі від монастиря. Він назвав свій новий дім "Афон" і присвятив себе самотній молитві. Він пішов до монастиря лише в суботу перед цілоночним Бдінням, а повернувся до своєї лісової келії після недільної Літургії, на якій прийняв участь у Божественних Таїнствах.
Отець Серафим проводив свій час в аскетичній боротьбі. Його молитовне келійне правило базувалося на правилі святого Пахомія для стародавніх пустельних монастирів. Він завжди носив із собою Святі Євангелія, читаючи весь Новий Завіт протягом тижня. Він також читав святих Отців і службові книги. Святитель вивчив напам’ять багато церковних гімнів і співав їх, працюючи в лісі. Навколо своєї келії він обробляв сад і влаштував вулик. Він дотримувався дуже суворого посту, їв лише один раз протягом дня, а в середу та п’ятницю повністю утримувався від їжі. З першої неділі Великого Посту він не їв їжі взагалі до наступної суботи, коли прийняв Святі Тайни.
Святого Старійшину іноді так захоплювала невпинна молитва серця, що він залишався, не ворушачись, ні чуючи, ні бачачи нічого навколо. Схимонах Марк Тихий та ієродиякон Олександр, також мешканці пустелі, час від часу відвідували його. Знайшовши святого, зануреного в молитву, вони пішли тихо, щоб не порушувати його споглядання.
У розпал літа праведник збирав мох із болота як добриво для свого саду. Комарі та комарі його невблаганно кусали, але він витримав таку приказку: "Страсті знищуються стражданнями та стражданнями".