Проблеми в Тульських джерелах - The New York Times

Патрісія Т. О'Коннер

тульських

Джеймс Вілкокс.

199 с. Нью-Йорк:

LOU JONES, героїня надзвичайно смішного нового роману Джеймса Вілкокса, є класичним ненадійним свідком. Завжди остання, хто знав, що вона є найімовірнішою вигаданою лінзою. Те, що Лу не знає, заповнило б книгу - і робить.

"Небесні дні", восьмий роман Вілкокса, є п'ятим, що відбудеться в Тула-Спрінгс, штат Лариса, вигадана місцевість, що туманно нагадує англійські села в комічних серіалах Анжели Тіркелл та Міс Ред Персонажі різного ступеня ексцентричності старіють настільки витончено, наскільки це можливо на тлі джентрифікації та тривожних соціальних змін. Але на цьому подібність закінчується. Ви не знайдете багато перестрілок у Барчестері чи Дрозд-Гріні.

У випадку з Лу вік і зміни не були добрими. У 54 роки, з доктором наук в музиці (її дисертація була на Шенберга), вона працює портьє в WaistWatch, християнській франшизі для схуднення та переробки. `` Будучи єпископалом, Лу має багато застережень щодо того, як позначають ім'я Господа в робочі години '', - пише Вілкокс. '' Щось неясно негідне скинути фунти за Ісуса або дозволити Ісусу викинути твій старий гардероб ''. Але робота платить краще, ніж її стара, викладаючи теорію музики в Спільному коледжі Сент-Джуд. До того ж, це єдиний, кого вона може знайти, що не вимагає навичок роботи з комп’ютером.

Лу та її чоловік Дон володіють пишним будинком у закритій громаді, вітриною з шиферною підлогою, мансардними вікнами, охоронною сигналізацією та килимами Хопі, виготовленими вручну. Вона їздить на BMW і самосвідомо одягає дорогі подарунки, на яких Дон любить демонструвати її - серйозні прикраси, кричущі підбори та надмірні вбрання Валентино та Готьє. Але в Тульських джерелах є проблеми. Дона, енергійного та енергійного 50-річного віку, `` зменшили '' з його високооплачуваної посади керівника. Більше того, він виїхав. Коли роман відкривається, він жив по всьому місту останні шість тижнів у будинку, який належав його батькам, які вийшли на пенсію в Арізону.

Друзі Лу припускають, що у шлюбі є тріщини, і Дон залишив її. Навіть директор WaistWatch, брат Муді, пропонує Джонс приєднатися до групи під назвою "Пари в кризі" і почати `` винищувати вашу взаємну ненависть за допомогою кікбоксингу ''. Але Лу наполягає на тому, що Дон просто захищає майно своїх батьків від незадоволених колишніх орендарів. `` Це лише тимчасово '', - каже вона. Шлюб ніколи не був кращим. Дон, схоже, погоджується. Вони доброзичливі, навіть ласкаві, насолоджуючись випадковими пробами у нього чи у неї. Але у нього завжди є привід для того, щоб не рухатись назад.

Тим часом Дон приймає гостюючу вдома, місіс Омпалу, вдову, щойно прибулу з Момбаси, яку Лу представляють матір’ю покоївки Джонессів, Альфи. Лу із захопленням виявляє, що місіс Омпала - королівська англічанка, яка спогадує про привілейоване виховання: вечірні пісні у Магдалини, ігри в палаці її дядька, єпископ, танці у леді Фітцворд тощо. Ну! Лу плете романтичну фантазію про молодого аристократа, який відвідував Кенію, закохавшись у чорношкірого чоловіка, одружившись з ним, народивши його дитину і відмовившись від всього заради любові. Захоплення Лу стає майже містичним, і вона задається питанням, чи місіс Омпала могла бути святою '', на зв'язку з нею. . . інші виміри ''. Як і більшість припущень її домашніх тварин, і це незабаром руйнується.