Путін штурмує перемогу в одноразовому російському голосуванні - The Globe and Mail
Колишній агент КДБ Володимир Путін провів переконливу перемогу на президентських виборах у Росії, відбиваючи несподівано сильний виступ опозиційного кандидата від комуністів.
Коли більшість бюлетенів було підраховано пізно вчора ввечері, пан Путін набрав 51 відсоток голосів. Головний російський аналітик виборів заявив, що це відверта перемога.
"За попередніми даними, ми вже можемо сказати, що Путін вже переміг і що другого туру не буде", - сказав Дмитро Орешкін, головний аналітик виборчої комісії.
Найближчий суперник пана Путіна, Комуністична партія Геннадій Зюганов, здивував багатьох експертів, набравши 30 відсотків - набагато більше, ніж очікувалося, хоча набагато менше загальної суми пана Путіна.
Підполковнику КДБ у відставці, який піднявся до влади внаслідок своєї дикої військової кампанії в Чечні, пані Путіну потрібно було набрати 50 відсотків голосів, щоб повністю взяти участь у виборах і уникнути другого туру проти комуністів.
Він ледь досяг цієї мети.
Він здався впевненим і розслабленим у своїх перших коментарях журналістам учора ввечері. Одягаючи повсякденний светр на пізній вечірній прес-конференції, він скаржився, що вибори - це "безсоромна справа" через усі обіцянки, які потрібно дати.
Пан Путін, який став виконуючим обов'язки президента Росії, коли Борис Єльцин несподівано подав у відставку напередодні Нового року, закликав росіян не чекати від нього занадто багато.
"Рівень очікувань насправді дуже високий", - сказав він. "Ніхто не повинен вірити в чудеса".
Очікуючи чи ні, пан Путін зараз повинен почати вирішувати безліч економічних та політичних проблем у Росії, де майже половина населення живе в умовах глибокої бідності.
Але його безпосереднім пріоритетом буде чеченська війна, яка не свідчить про скоро закінчення.
Як повідомлялося, вчора чеченські повстанці захопили російське місто Ножай-Юрт, недалеко від кордону Дагестану. А в окремому інциденті потужний вибух прогримів столицю Дагестану, поранивши віце-прем'єр-міністра обласного уряду.
Ще одне вирішальне питання для пана Путіна - чи він дистанціюватиметься від багатих олігархів та медіа-магнатів, які допомогли йому дістатись до Кремля.
"Якщо Путін залишиться в обіймах тих, хто ввів його до влади, у нас будуть погані перспективи", - заявив учора ввечері колишній радянський лідер Михайло Горбачов. "Але я сподіваюся, що він дистанціюватиметься від них і піде своїм шляхом".
Вчора ввечері пан Путін зазначив можливий такий незалежний курс у своїх коментарях. Він похвалив комуністів за їхні сильні результати, сигналізуючи про можливе зближення з традиційними ворогами пана Єльцина.
Значну частину ночі пан Зюганов, здавалося, зіпсував сподівання Кремля на легку перемогу. Але його загроза стала слабшати, коли підраховувались голоси найбільших міст Росії.
Хоча пана Путіна кинули виклик у Москві, де він набрав лише 46 відсотків голосів, він набрав 62 відсотки голосів у своєму рідному місті Санкт-Петербурзі.