Ранні дієти людини Каліфорнійська академія наук
Стара приказка "Ти те, що ти їси" набуває нового значення в найбільш всеосяжному аналізі ранніх зубів людини з Африки.
До приблизно 3,5 мільйонів років тому ранні люди майже вечеряли листям та плодами з дерев, чагарників та трав - подібно до сучасних горил та шимпанзе. Однак приблизно 3,5 мільйона років тому ранні людські види люблять Австралопітек афаренсіс і Кеніантропу платоп також почав чинити шкоду на травах, осоці та сукулентах - або на тваринах, які їли ці рослини.
Свідчення цього значного розширення дієти записані в хімічному складі зубів наших предків. Про ці висновки повідомляється в серії з чотирьох статей, опублікованих цього тижня в Праці Національної академії наук, міжнародною групою вчених, розподілених на трьох континентах.
"У цих роботах представлені найвичерпніші на сьогодні дослідження на основі ізотопів ранніх дієт людини", - каже Зересенай Алемсегед, старший куратор і кафедра антропології Академії, та співавтор двох робіт (доступні тут і тут). "Оскільки годування є найважливішим фактором, що визначає фізіологію, поведінку організму та його взаємодію з навколишнім середовищем, ці результати дадуть нам нове розуміння еволюційних механізмів, які сформували нашу еволюцію".
Рослини можна розділити на три категорії залежно від їх методу фотосинтезу: C3, C4 та CAM. Рослини С3 (дерева, чагарники та трави) можна хімічно відрізнити від рослин С4/САМ (трави, осоки та сукуленти), оскільки останні містять більшу кількість важчого ізотопу вуглецю-13 у своїх тканинах. Коли рослини споживаються, ізотопи включаються у власні тканини тварини, включаючи емаль зубів, що розвиваються. Навіть через мільйони років вчені можуть виміряти відносну кількість вуглецю-13 в емалі зубів і зробити висновок про кількість С3 проти рослин С4/САМ у раціоні тварини.