Що роблять оси Музей природознавства
Оси, як правило, заробили собі погану репутацію. Але, незважаючи на випадкову агресію, ці комахи відіграють важливу роль в екосистемі.
У Великобританії мешкає понад 7000 видів ос, що охоплюють величезну різноманітність поодиноких та соціальних видів. Більшість - це паразитоїди, у яких є молодняк, який живими поїдає комах або павуків. Однак найчастіше зустрічаються оси - це чорно-жовті соціальні види.
Колонії соціальних ос вважаються набридливими шкідниками В - вони часто гніздяться в штучних спорудах і справляють хворобливі жала, якщо ви наближаєтесь. Однак, незважаючи на наші скарги, екосистема насправді покладається на цих недооцінених комах.
Отже, в чому користь ос?
Природна боротьба зі шкідниками
Оси, мабуть, найбільш відомі тим, що порушують літні пікніки, але насправді вони дуже важливі для підтримання збалансованості екосистеми.
Без ос світ може бути заповнений павуками та комахами. Кожного літа соціальні оси у Великобританії виловлюють приблизно 14 мільйонів кілограмів здобичі комах, таких як гусениці та зелена муха. Можливо, нам слід назвати їх другом садівника
Доктор Гевін Броуд, експерт з ос в Музеї, каже: "Оси, як правило, верхівки хижаків - тому, якщо у них не все добре, це означає, що зі світом щось не так".
Оси надзвичайно корисні для їх рідних екосистем завдяки величезній кількості комах, яких вони захоплюють. Але їх ненажерливий апетит може спричинити проблеми, якщо вид поширюється або потрапляє в нові райони, а їх кількість не контролюється, наприклад, у Новій Зеландії, де немає місцевих соціальних ос.
`` Там, де до Нової Зеландії випадково потрапили звичайні та німецькі оси, вони вилучають гусениць з лісів. Це має величезний вплив на екосистему, і місцеві птахи зменшуються ''.
Що їдять оси?
Дорослі оси не їдять здобич, яку вбивають - вони годують нею своїх дитинчат. Соціальні види захоплюють комах, рубають їх і несуть частини назад у гніздо.
Деякі одиночні види більш зловісні. Наприклад, більшість ос-павуків паралізують здобич павукоподібних за допомогою отруйного жала. Потім їх личинки з’їдають жертву живою. У всьому світі налічується майже 5000 видів павучих осів, у тому числі у Британії 44 види
Замість того, щоб їсти комах і павуків, дорослі оси - як соціальні, так і одиночні - харчуються лише цукром. У дикій природі цукри походять з квіткового нектару та медової роси, що виробляється попелиць. Личинки ос також утворюють цукристу рідину, яку вживають дорослі.
`` У пабах та на пікніках також багато цукру. Дорослі оси живуть недовго, тому білок їм насправді не потрібен. Вони просто повинні завантажити вуглеводи, - пояснює Гевін.
Полюючи на нектар, оси також можуть стати випадковими запилювачами, подорожуючи від рослини до рослини, несучи пилок. Хоча їхній внесок у запилення може бути не таким значним, як бджоли, оси все ще відіграють важливу роль
Куди йдуть оси взимку?
Життя осів у Великобританії диктується порами року. Їм потрібна велика кількість комах, щоб годувати своїх дитинчат, тому вони активні лише в теплі місяці, коли їжа доступна.
Робочі оси соціальних видів відмирають пізно восени, тоді як недавно сплячі самки сплять. Вони проводять холодні місяці в захищених місцях, таких як горища та нори тварин.
Але лише деякі переживають холод. Ті, що з’являються, коли погода потеплішає, починають утворювати нові колонії. Побудувавши невелике гніздо, нова королева відкладає яйця перших робітників