Що; s угода з медом; Досвід життя
Я виріс у Нью-Йорку - у, здається мені зараз, телевізійному залі. Це було прикріплено тротуаром до різних частин громадського транспорту, продуктових магазинів як великих (Pathmark), так і малих (ми їх називали bodegas), а також ресторанів.
Мед для мене був інгредієнтом, який не відрізнявся від багатьох інгредієнтів у світі: у вашому чаї був мед і лимон, коли у вас боліло горло, мед у пахлаві в грецькій закусочній і. . . і я намагаюся назвати третє вживання меду в дитинстві. У моїй свідомості це було нічим не надзвичайніше, ніж васабі, шафран, кардамон чи будь-яка з десятків речей, які люди їли час від часу, хоча і не надто часто.
Я був четвертим поколінням жителів Нью-Йорка, мав змогу пересуватися дюжиною перехрещених шляхів у випадку прориву магістралі, але не знаючи про все, про що я не знав, оскільки всі люди.
Потім я переїхав до Мінесоти для коледжу, де дізнався, що там було на відкритому повітрі. Дерева. Птахи. Ферми. Я навчився цінувати краще м’ясо та сири.
І все-таки мій справжній момент еврики настав, коли мене запросили побачити любовно відновлену прерію, недалеко від берегів річки Міссісіпі.
Гігантські бджоли розміром з мій великий палець пролунали, з низькою пульсуючою музикою, як моторний човен. Маленькі металево-зелені бджоли блимали, як блиск у повітрі. Медоносні бджоли зайнято обробляли квіти, а бабки патрулювали небо. Кожен квадратний фут був карнавалом невимовного дзвінкого, літаючого руху.
Мій господар сказав кілька важливих речей про здоров’я ґрунту, але я вловив лише частину, бо моя щелепа була на землі: Це було життя? Це була природа? Це було так, ніби я все життя прожив чорно-біле і раптом міг побачити світ у кольорах.
Я ніколи навіть не уявляв собі такого різноманіття бджіл, такого вибуху життя. Скільки там бджіл, так чи інакше?
Відповідь: менше, ніж було коли-небудь у сучасній Америці.
"Раніше в Америці було 5 мільйонів вуликів після Другої світової війни", - каже Брайан Фредеріксен, рішучий місцевий пасічник і власник "Еймс Фарм Мед" поблизу Міннеаполіса. "Зараз ми дійшли до половини цього".
Із занепадом місцевих бджіл приходить і зниження якості середнього супермаркету меду. Я підозрюю, що велика частина причин цього полягає в тому, що більше американців росте, як і я: у світі незліченних екранів, де ми залишаємо ці екрани для відвідування різних роздрібних напрямків, де шафран, васабі та мед - це просто цікаві слова, які диференціювати білкові миски.
Але ось що насправді є медом: мало оцінене диво.
Як робиться мед
Багато диких видів бджіл виготовляють мед, щоб годувати своїх дитинчат, а також себе під час голоду. Проте лише медоносний бджола, Apis mellifera, живе досить великими групами, щоб виробляти мед у кількостях, які люди вважають корисними.
До появи бджільництва медоносні бджоли будували свої вулики в дуплах дерев. Сучасне бджільництво передбачає створення приміщень, де медоносні бджоли можуть жити і робити мед поза деревами.
Коли бджоли робили занадто багато меду в дикій природі, надлишок стимулював рій. Тоді значна частина колонії загуде, щоб розпочати нову. У вулику бджоляра надлишки меду видаляються і продаються, а бджоли залишаються і продовжують працювати.
З точки зору бджіл, мед виготовляють і використовують таким чином: Рослини, які хочуть виростити більше рослин, потребують запилення. Це передбачає обмін пилком всередині власних видів, що досягається дією вітру (як це роблять кукурудза і газонна трава) або запилювачами, які безпосередньо переносять пилок рослин навколо.
Щоб заманити цих запилювачів, рослини пропонують нектар. Деякі (наприклад, троянди) рекламують свої запаси, встановлюючи великий, ефектний рекламний щит; інші (як верба) просто продукують стільки, що запилювачі можуть відчути її запах. Медоносні бджоли та всі запилювачі приходять, щоб отримати цей нектар, який є їх їжею.
У випадку з медоносними бджолами вони використовують свій хоботок для всмоктування нектару в дискретний мішечок. "Це їх хімічна лабораторія", - пояснює Фредеріксен. "Вони додають ферменти та інші речі".
Вчені виявили 180 сполук у кінцевому продукті, який ми називаємо медом, від антиоксидантів до очевидних цукрів.
Ви іноді почуєте, як люди описують мед як бджолину блювоту, але це далеко не правда. Анатомія бджіл відрізняється від анатомії людини: у них є шлунки та мішечки з нектаром, і це окремо. Старі бджоли наповнюють свої нектарові пакетики нектаром із квітів, а потім приносять назад у вулик, де вони або їдять нектар, або годують іншими бджолами.
Як правило, бджоли у вулику передаватимуть нектар з рота в рот (що насправді є пакетиком), де їх травні ферменти розщеплюють цукор і перешкоджають кристалізації. Цей процес також допомагає висушити його до 18 відсотків вмісту вологи або менше, щоб його можна було зберігати як мед.
На додаток до нектару, бджоли також видобувають смолистий матеріал із соку дерев, який вони формують у противірусний, антибактеріальний, протигрибковий захисний матеріал, який називається прополісом, яким вони вистилають вулики. (Розчинений у спиртовій настоянці, прополіс використовується людиною для лікування незначних опіків та очищення ран.) Медоносні бджоли також збирають трохи пилку, який вони їдять у різні періоди протягом свого життєвого циклу.
І мед - це не єдине, що бджоли роблять із нектару. Іноді вони додають певні ферменти для утворення маточного молочка, яким годують своїх новонароджених личинок бджіл.
Життєві цикли бджіл
У вулику відбувається безліч життєвих циклів. По-перше, бджолина-матка відкладає яйце в одну з тих воскових клітин, які вам знайомі, якщо ви коли-небудь бачили стільник. Це яйце вилуплюється у звивисту личинку, і бджоли годують його маточним молочком. Нагодуйте новонароджену личинку бджоли трохи маточним молочком, і ви отримаєте здорову бджолу; нагодуйте його багато, і ви отримаєте королеву.
Далі личинки медоносних бджіл запечатуються у своїх воскових клітинах, як тільки гусениця переходить у стадію лялечки. Там вони перетворюються. Закінчивши, вони пережовують собі вихід і живуть наступні 10 днів як бджоли, поїдаючи нектар і мед у вулику та прагнучи до нових личинок. Потім вони закінчують життя кормами і проводять наступні 30 днів, збираючи нектар, смолистий сік і пилок.
В кінці цієї стадії вони помирають від виснаження. “Вони старіють. Ви побачите, що їхні крила побиті, вони виглядають виснаженими », - говорить Фредеріксен.
На додаток до своєї неймовірної трудової етики, медоносні бджоли надзвичайно співпрацюють. "Люди не розуміють, що медоносні бджоли - це надорганізм. Завжди вони роблять щось для цілого, для всіх", - пояснює він.