Смажені на грилі банани - посох життя в Руанді - Los Angeles Times
Відчиніть двері до урядової кімнати для дозрівання бананів, і таргани бігають, щоб прикрити потові бетонні стіни. Аромат знайомий, густо-солодкий і непосильний. Все відчувається липким.
Тисячі пальців зелених плодів тут жовтіють, припаковані до крокв у задушливій спеці.
"Коли ти складаєш банани, вони виробляють тепло по-своєму", - захоплено сказав представник фабрики бананів Бернардін Кагіна.
Банани - це більше, ніж сільськогосподарська культура в Руанді. Вони є частиною тканини повсякденного життя. І вони є скрізь.
У кімнаті дозрівання на бананопереробному заводі. На ринку. На вершині гір. На спинах велосипедів та запряжених людьми візках. Поруч з трав’яними хатинами. На брошетах. У диванах і на настінних покриттях. У варенні та соку. І в пляшках хаски молодого вина, він де банани.
Ця крихітна франкомовна нація в самому серці Африки, горбисте урочище багатих вулканічних грунтів менше за штат Меріленд, вирощує 2,1 мільйона тонн бананів на рік. І їсть або п’є їх усіх.
700 фунтів на людину - це найвищий показник виробництва в Африці та серед найвищих у світі.
"Статус бананів у Руанді справді надзвичайно винятковий навіть для Африки", - говорить Іван Деджегер, європейський економіст з питань сільського господарства, який працює з урядом Руанди.
Руанда лежить в самому серці Африканської чаші з бананами, півмісяцем, що проходить від Ліберії до Атлантичного океану через екваторіальний середній відрізок континенту до Танзанії в Індійському океані.
Вирощують 97% фермерів
Банани вирощують у всьому регіоні, але ніде вони не так важливі, як у Руанді. Близько 40% оброблюваних земель тут покрито високими широколистими рослинами, і 97% фермерів країни вирощують їх разом з іншими культурами, зазначає уряд.
У наші дні проблемою в країні бананів є пошук нових застосувань для фруктів, шкірок і навіть квітконосів.
Більше і краще використовувати банани особливо важливо, оскільки Руанда, яка є найбільш густонаселеною країною Африки, бореться із зростаючим тиском на сільськогосподарські угіддя, спричиненим швидко набухаючим населенням.
Хоча руанди вирощують кілька бананів для вживання в сирому вигляді, як фрукти, більшість людей віддають перевагу своїм бананам, смаженим, відвареним або смаженим на грилі та поданим з квасолею або помідорами за обіднім столом.
"Зараз люди їдять більше бананів, тому що є більше способів їх з'їсти", - сказала Патрісія Нійрабабімана, торговець бананами на ринку Джакондо біля Кігалі.
"Крім того, наші банани гладкі і мають смак", - додала 28-річна бізнес-леді, коли акуратно підняла 50-кілограмовий банановий пучок на голову для носіння.
Шадрак Бімемзі, адвокат із Кігалі, каже, що він буде їсти банани щодня, але дружина обмежує його триразовим прийомом бананів на тиждень. У Бімемзі є 4-місячні дівчата-близнюки, які він планує "розпочати на бананах в Руанді до 6 місяців".
Однак з'їдається лише близько четвертої частини бананів в Руанді. Більшість решти - для пиття. Бананове вино - найпопулярніший напій у країні.
"Я не знаю, чи це краще за інше вино, але це, безумовно, добре", - говорить Крістоф Бонезе, керівник програми ООН.
Президент Ювенал Хабярімана часто закликає людей бути більш креативними у використанні бананів, використовуючи менше бананів для вина, яке не можна експортувати, оскільки воно так швидко псується, і більше для продуктивного експорту.
Країна досягла певного прогресу у відкритті нових застосувань для свого найбільш рясного товару.
Умільці використовують тонку, міцну шкіру з цих стебел, щоб виготовити, наприклад, стільці, столи, килимки, підставки, сміттєві баки та кошики. Можна прикрасити цілі кімнати, а-ля банан. Наприклад, стіни вестибюлю офісу ООН тут покриті смужками бананових рослин.