Смугастий контроль басів виліковує гірше, ніж хвороба California WaterBlog
Рибний еколог з штату Каліфорнія Карсон Джеффрес із смугастим басом, спійманим у Дельті. Фото Мартіна Кенінга
Пітер Б. Мойл та Вільям А. Беннет
Сім видів риб в дельті перераховані як такі, що перебувають під загрозою зникнення, включаючи корюшку з дельти, лосось та сталеву голову. Хоча кінцевою причиною зменшення цих видів є несприятливе управління водними ресурсами в Центральній долині, постійно шукають шляхи збільшення їх кількості без будь-яких витрат на воду.
Однією з таких пропозицій є вбити якомога більше смугастих басів. Смугастий окунь - рясний нетутешній хижак на рибах та інших водних організмах. Отже, передбачається, що зменшення кількості смугастого баса збільшить популяцію риб, яким загрожує зникнення.
Протягом останніх двох років це питання було в центрі судових спорів, запропонованого законодавства, а нещодавно - запиту Національної служби морського рибальства до Каліфорнійської комісії з риболовлі та дичини, щоб зняти всі обмеження на полосатий окунь. Хоча на перший погляд ця дія здається логічною (менше хижацтва = більше риби), залишається відкритим питання, чи могла б вона спрацювати. Ось кілька припущень, які повинні бути правдивими, перш ніж місцеві риби можуть отримати вигоду від зменшення числа смугастих басів:
1. Смугастий хижий окунь регулює популяції лосося, сталепухи та корюшки, при цьому інші хижаки (інші риби, птахи, морські ссавці тощо) відіграють другорядну роль.
2. Інші хижаки не будуть збільшувати свою хижацтво на рибу, яка перебуває під загрозою, якщо видалити смугастого баса.
3. Інші види, на яких видобувається смугаста окуня, такі як срібла Міссісіпі, не збільшаться в достатку, завдаючи шкоди, конкуруючи та полюючи на види, яким загрожує зникнення.
4. Зменшення кількості смугастих окунів помітно компенсує значні зміни в лимані та вододілі, спричинені водовідводом, втратою середовища проживання та іншими факторами, що також зменшує популяцію риб.
Вищезазначені припущення навряд чи будуть правдивими з ряду причин:
1. Смугастий окунь, як правило, добуває будь-яку здобич, яка є найпоширенішою - від безхребетних до їх молодняку до молодого лосося та тіні. Цікаво, що дельта-корюшка була незначним елементом у смугастих басових дієтах, коли корюшка була дуже багатою на початку 1960-х, а також в останні роки при рекордно низькій кількості.
2. Смугастий окунь сильно харчується неповнолітнім лососем та сталепоголом у річках. Однак більшість з'їденого лосося, ймовірно, є рибою з інкубаторів, які погано пристосовані до дикої природи. Висока хижацтво на них мало впливає на ступінь хижацтва, з яким стикаються більш обережні неповнолітні під час природного нересту. Хижацтво на вирощуваних у інкубаторії неповнолітніх може навіть запобігти дикій рибі від такого хижацтва, враховуючи, що дика риба є більш обережною і менш помітною, ніж більша кількість інкубаційних риб.