Споживання калорій як харчового показника потребує перегляду

Давньою загадкою індійського досвіду розвитку було зменшення споживання калорій, яке супроводжувалось зменшенням бідності та недоїдання. Така закономірність зберігається з 1970-х років і навіть у періоди високого зростання. Зниження споживання калорій часто висувалося як свідчення збільшення зубожіння і, отже, збільшення бідності. Однак споживання калорій ставиться під сумнів і як показник недоїдання, і як показник бідності.

За оцінкою РДА, відсоток населення, яке недоїдає, становить майже три чверті населення Індії. Це набагато вище, ніж відповідні оцінки гіпотрофії за результатами опитувань NFHS або NNMB. Мало того, хоча показники споживання калорій поступово знижуються, що свідчить про погіршення гіпотрофії з часом, таких даних немає ні в опитуваннях NFHS, ні в NNMB.

Більше того, навіть у різних штатах не існує взаємозв'язку між показниками споживання їжі, такими як споживання калорій, та показниками результатів харчування, такими як індекс маси тіла для дорослих або недостатня вага, затримка росту та марнотратство для дітей. Наприклад, два найкращі штати з точки зору харчових результатів - це Керала та Тамілнад. Однак споживання калорій у цих двох штатах є одним із найнижчих - майже на 25-30% нижче, ніж RDA. З іншого боку, такі держави, як Біхар та Уттар-Прадеш, які є одними з найкращих у споживанні калорій, також виявляються державами з найгіршими показниками недоїдання від NFHS.