Стаття про вибір - чи існує роль уряду у зменшенні поширеності надмірної ваги та
Без доказів провалу ринку існує небезпека того, що будь-яка державна політика, включаючи харчову політику з метою зменшення надмірної ваги та ожиріння, може завдати більше шкоди, ніж користі. У цій роботі ми розглядаємо, як накопичуються докази для проблеми ожиріння. Ми досліджуємо, чи невдача на продовольчих ринках може допомогти пояснити зростання надмірної ваги та ожиріння в цій країні. 1
Чи є докази того, що ожиріння та надмірна вага є наслідком невдачі на ринку?
Чи пропонують ринки ті види їжі, які бажають споживачі?
Широкий вибір харчових продуктів на полицях продуктових магазинів відображає готовність та здатність галузі адаптуватися до вподобань споживачів - навіть короткочасних чи химерних. Наприклад, дієти з низьким вмістом жиру та вуглеводів вплинули на змішання продуктів. У 1996 році, у розпал руху з низьким вмістом жиру, виробники представили 3434 нові харчові продукти, які були позначені як "з низьким вмістом жиру" або "без жиру". У період з 1987 р. До кінця вересня 2004 р. Виробники представили 35 272 таких товарів (рис. 1). У 2003 році на ринок вийшло 700 продуктів з низьким вмістом вуглеводів або без вуглеводів; до кінця вересня 2004 р. послідувало 2753 таких продуктів.
Конкуренція щодо залучення та утримання клієнтів поширюється на фаст-фуд та ресторанну галузь. Великі порції, що похвалиться хорошим співвідношенням ціни та їжі з високим вмістом жиру (смачно) - один із способів залучити клієнтів. "Здорові" продукти, такі як салати, заправлені смаженою курячою грудкою, гамбургери без булочки, піца з низьким вмістом вуглеводів, парфе з йогурту з низьким вмістом жиру та корисні для серця варіанти меню.
Насправді міський пейзаж усеяний спеціалізованими продуктовими магазинами, що свідчить про готовність ринків постачати все, що споживачі хочуть, навіть коли ці споживачі мають низькі доходи. Азіатські, карибські, індійські та південноамериканські магазини готують різноманітні перероблені продукти, свіжі фрукти та овочі для своїх клієнтів, багато з яких є недавніми іммігрантами з низьким рівнем доходу. Мабуть, одним із найекстремальніших прикладів того, наскільки далеко роздрібні торговці будуть пристосовувати свої послуги до потреб споживачів з низьким рівнем доходу, є поява магазинів "лише WIC", які обслуговують виключно учасників Спеціальної додаткової програми харчування для жінок, Немовлята та діти.
В цілому, дані, схоже, не підтверджують висновку про те, що промисловість не бажає або не може постачати ті види їжі, які бажають споживачі. Ми прийшли до висновку, що малоймовірно, що нездорова схема споживання їжі походить від такого роду ринкової невдачі.
Чи є у споживачів достатньо інформації, щоб зробити поінформований вибір продуктів харчування?
Величезний обсяг висвітлення у ЗМІ, присвяченого дієті та вазі, ускладнює повір'я, що багато американців не усвідомлюють зв'язку між здоровою дієтою та ожирінням. Навіть споживач, якому вдалося уникнути популярних ЗМІ, не зміг уникнути натиску інформації. Лікарі, державні освітні програми, етикетки щодо харчових продуктів та твердження про здоров’я продуктів забезпечують споживачів інформацією про те, що становить здорове харчування та вагу. Дзеркала, ваги у вазі та вирізи на поясі постійно оновлюються, як і небажані коментарі про зміну статусу ваги від друзів чи родичів.
Результати опитування показують, що цей потік інформації повідомив американців. Результати опитування Міністерства сільського господарства США (USDA) щодо дієти та охорони здоров’я вказують на те, що більшість американських споживачів мають базові знання з питань харчування. Результати опитування показують, що більшість людей можуть розрізняти продукти харчування на основі жиру, клітковини та холестерину. Більшість знають про проблеми зі здоров’ям, пов’язані з поживними речовинами (Variyam & Blaylock, 1998).
Хоча брак інформації, схоже, не характеризує більшість продовольчих ринків, все ж є дані про деякі зони затемнення інформації. Одна з таких зон включає сприйняття громадськістю відповідної ваги. Kuchler and Variyam (2002) виявили, що 41% осіб, яких медичні працівники класифікують як надмірну вагу (але не страждають ожирінням), не вважають себе надмірною вагою. Серед осіб, яких професіонали класифікують як людей із ожирінням, 13% заявили, що їх вага приблизно правильний або навіть занадто низький. Крім того, найбільша частота цих "сумніваючих" виявляється в рядах тих, хто найнижче набрав знань про дієту та здоров'я.
Однією з найбільш обговорюваних зон відключення інформації є продукти харчування, що продаються в ресторанах та закладах швидкого харчування. Хоча Закон 1994 року про національне маркування та освіту вимагає, щоб виробники включали інформаційну панель щодо харчових продуктів на етикетці майже всіх упакованих харчових продуктів, він не вимагає жодного подібного розкриття щодо продуктів, придбаних у ресторанах - продуктів, що не вдома (FAFH). 2 Цей розрив у інформаційних потребах може набувати все більшої важливості як джерело невдач у інформації. Американці не тільки споживають велику кількість FAFH, але і харчовий вміст FAFH, як правило, є менш корисним, ніж їжа, приготована вдома (Guthrie, Lin, & Frazão, 2002).