Таємниця вовняної мамонтової дієти розкрита аналізом ДНК
Дослідження показують, що поживні овочі, а не лише трава, покривали льодовиковий період Арктики
Емілі Чунг - Новини CBC
Опубліковано: 05 лютого 2014 року
Останнє оновлення: 10 лютого 2014 р
Що їли гігантські ссавці, як шерстисті мамонти, коли вони блукали Арктикою під час останнього льодовикового періоду? Аналіз ДНК розкрив цю таємницю та допомагає пояснити підйом та падіння гігантських ссавців.
До цих пір раціон мамонтів та інших великих травоїдних тварин, які паслися в Арктиці 15 000 - 50 000 років тому, був трохи загадкою, за словами Гранта Зазули, палеонтолога з уряду Юкона, який був співавтором дослідження, опублікованого в середу в Інтернеті в журналі Nature.
Це тому, що раніше вчені проаналізували давню пилок і дійшли висновку, що в льодовиковий період в Арктиці не було багато рослинності, а лише невелика кількість трави.
Тим часом палеонтологи виявляли кістки вовняних носорогів, коней і зубрів льодовикового періоду, яким знадобилася б щедра кількість їжі, щоб їхні масивні тіла не підживлювались.
"Тодішні палеонтологи запитали:" ну, якщо у нас є всі ці тварини, що вони їдять? ", - згадував Зазула.
"А дослідники викопної пилку говорили:" Ну, їм дійсно дуже мало їсти "."
Зараз міжнародна команда під керівництвом Еске Віллерслева, директора Центру геогенетики Музею природознавства Данії, склала зовсім іншу картину того, як виглядав льодовиковий період Арктики - і яку їжу можна було придбати.
Проаналізувавши ДНК рослин, збережених у вічній мерзлоті під час льодовикового періоду, команда дійшла висновку, що арктичний ландшафт зовсім не був похмурим, трав'янистим прерією, а мав пишний покрив невеликих поживних рослин, що називаються форбами - "такі речі, як мак і маслюки та анемони, маленькі квітучі рослини ", - сказала Зазула.