В12 зберігається в організмі
В організмі зберігається 2-5 мг вітаміну B12, з яких близько 80% знаходиться в печінці [1, 2]. В12 в крові циркулює або зв'язаний з транскобаламіном I або III (неактивні форми), або транскобаламін II (активний B12, або голотранскобаламін). Активний B12 становить 7% -20% від загальної кількості B12 у крові, але цей відсоток коливається [3-7].
Неактивний B12 не може бути перетворений в активний B12 ні в крові, ні в печінці.
Рекомендована дієтична норма/рекомендована дієта (RDA/RDI) вітаміну B12 становить близько 2,4 мкг на день [7], хоча вона повинна бути вищою для людей старше 51 року.
Щоб отримати активну форму, організм приймає неактивні форми з печінки (і печінка може взяти її з крові) і викачує її у верхню частину тонкої кишки по жовчній протоці
Потім B12 в кишечнику поєднується із внутрішнім фактором шлунка і може абсорбуватися ворсинками тонкої кишки, поєднуючись з TC-II і утворюючи голотранскобаламін.
Цю ентерогепатичну циркуляцію також використовують, наприклад, для жирних кислот і фосфоліпідів [8-10], тому це може бути найефективнішим способом перетворення запасів для використання в організмі.
Організм не виявляє ознак дефіциту В12, поки рівень активного В12 не опуститься нижче певного рівня (можливо, близько 50 пмоль/л = 67 нг/л). Це означає, що рівень В12 в крові може надзвичайно коливатися, від понад 2000 мкг/л до порогу (див. Обговорення)
Можливо, рівень В12 падає, але проблема не буде виявлена, поки вона не опуститься нижче порогового показника, що викликає симптоми.
Саме це відбувається в двигуні автомобіля. Масло закачується у верхню частину двигуна і стікає вниз, змащуючи всі деталі, поки воно не збирається в масляному картері внизу двигуна. Зазвичай в двигуні багато масла, і масляний насос продовжуватиме циркулювати масло, навіть коли рівень опускається дуже далеко нижче норми, як це може статися, можливо, при витоку масла (несправне ущільнення, тріщина в картері тощо). Перевірка палички може виявити, що рівні знаходяться на нижньому рівні норми і потребують доливання, але ми не перевіряємо рівні В12 у людей (можливо, повинні?).
Як тільки рівень масла в двигуні впаде до такої міри, що масляний насос не зможе відкачати достатньо назад до верху, щоб утримувати двигун у змащеній формі, тоді у вас на руках катастрофа - речі почнуть накопичуватися; шатуни будуть прилипати до опорних валів, кулачкові вали будуть шліфуватись неправомірно проти відводів, двигун може стати аварією за лічені хвилини. Більшість двигунів мають попереджувальну лампочку, яка повідомляє нас про те, що масло закінчується, задовго до того, як виникне проблема. На жаль, люди не мають цього попереджувального вогню щодо нестачі В12.
Отже, ми знаємо, що рівень В12 в організмі зазвичай великий (Чанарін підрахував, наприклад, що потрібно витратити 7 років, щоб витратити запас В12 в організмі 2 мкг/день (2 мкг/5 мг = 2500 днів = приблизно 6.8 ys) [11] - забуваючи, що B12 розчиняється у воді і, отже, буде виводитись з організму за допомогою сечі, якщо його не доливати.
З нашого досвіду циркуляція В12 видається надзвичайно ефективною; ви можете виключити B12 зі свого раціону, ставши вегетаріанцем, і ви можете не страждати від дефіциту B12 до 15 років (Хьюго Мінні - особистий досвід; Кевін Бірн - особистий досвід). З іншого боку, якщо у вас є проблема з поглинанням B12 з кишечника, то у вас виникають проблеми не тільки з поглинанням B12 з вашого раціону, але і з системою ентеро-печінкового кровообігу («entero» - всередині або через; «печінка») - печінка (дативна форма для, всередині, через), тобто циркуляція через печінку, жовчний проток і тонкий кишечник) також руйнується - В12 виділяється в тонкий кишечник, але потім не може повторно всмоктуватися, тому рівень зберігається B12 буде продовжувати різко падати