Вершник і слон; Товста голова
У нас лише два тижні до Нового року, а це означає, що мільйони людей сидять на дієті, сподіваючись виконати рішення щодо схуднення. Минулого тижня я писав про те, як американські новини класирували популярні дієти. Дієта DASH з низьким вмістом жиру, з низьким вмістом насиченого смаку посіла перше місце, дієта Slim-Fast - 13, а палео дієта - останнє. Я закінчив цю публікацію цим коментарем:
Отже, ось що ми отримали з рейтингом дієт в США News: ту саму групу ідіотів, які десятиліттями наполягали на дієтах з низьким вмістом жиру, з низьким вмістом солі та з низьким вмістом м’яса, попросили оцінити дієти і - сюрприз! - вони обрали дієти з низьким вмістом жиру, з низьким вмістом солі та з низьким вмістом м’яса ...
І тому ті самі люди будуть приймати однакову резолюцію щодо зниження ваги наступного року. І рік після цього. І рік після цього.
Час від часу на форумі з’являється якийсь інтернет-ковбой, який глибоко зауважує, що всі популярні дієти для схуднення працюють однаково добре, якщо люди дотримуються дієти. Угу. Це приблизно так само просвітницько, як сказати, що всі програми лікування алкоголізму працюють однаково добре, доки алкоголік не п’є. Або що операція на коліні однаково успішна під жодною анестезією, анестезією на горілку чи загальною анестезією, якщо пацієнт залишається абсолютно нерухомим для процедури. Це може бути правдою, але я впевнений, що тип анестезії впливає на схильність пацієнта до крику з кімнати.
Ви можете схуднути, випиваючи шейки Slim-Fast, замість того, щоб їсти, але ви, мабуть, будете весь час нещасні. Якщо ваша дієта веде війну з вашим власним тілом, ваше тіло згодом переможе. Я писав про це явище на початку минулого року в серії, яку назвав Характер проти хімії.
Пізніше в році я прочитав надзвичайно приємну книгу про психологію щастя під назвою Гіпотеза щастя. Автор, психолог на ім'я Джонатан Гайдт, представляє пояснення людської поведінки, яке мені так подобається, я запозичую його (з атрибуцією) для книги, яку пишу для дітей.
Як пояснює Хайдт, ваше тіло і ваш несвідомий розум схожі на слона. Ваш свідомий розум - та частина вас, яка думає та складає плани та обіцянки - схожа на вершника на вершині слона. Нам подобається думати, що вершник контролює. Але він не є, принаймні, якщо він намагається направити слона кудись, де слон не хоче йти - як, скажімо, у вогонь. Ось декілька виділень із цієї глави, яку я відредагував:
Образ, який я собі придумав, дивуючись своїй слабкості, полягав у тому, що я був вершником на спині слона. Я тримаю в руках поводи, і, потягнувши ту чи іншу сторону, я можу сказати слону повернутися, зупинитися чи піти. Я можу керувати речами, але лише тоді, коли слон не має власних бажань. Коли слон справді хоче щось зробити, я йому не зрівняюся.
Це допоможе повернутися у минуле і подивитися, чому у нас ці два процеси, чому у нас маленький вершник і великий слон. Коли перші згустки нейронів формували перший мозок більше 600 мільйонів років тому, ці згустки, мабуть, надавали певну перевагу організмам, які їх мали, оскільки з тих пір мозок розростається. Мозок адаптивний, оскільки він інтегрує інформацію з різних частин тіла тварини, щоб швидко і автоматично реагувати на загрози та можливості в навколишньому середовищі. Автоматична система була сформована шляхом природного відбору, щоб викликати швидкі та надійні дії, і вона включає частини мозку, які викликають у нас відчуття задоволення та болю, і які викликають мотивацію, пов’язану з виживанням.