Виявлення причин харчової алергії; Оцінка стратегій профілактики Національний інститут ім
Харчова алергія розвивається, коли людина споживає або контактує зі своїм алергеном, а імунна система виробляє антитіло, яке називається імуноглобулін Е або IgE. Потім IgE циркулює по крові і приєднується до імунних клітин, які називаються тучними клітинами та базофілами. Цей початковий вплив не викликає алергічної реакції, однак подальший контакт з тим самим алергеном може дозволити раніше створеним антитілам IgE розпізнати його. Потім це визнання запускає імунну відповідь, яка може призвести до важкої алергічної реакції. Однак деякі люди роблять IgE проти певної їжі, не розвиваючи алергії, а інші все ще можуть розвинути лише легку алергію порівняно з тими, хто відчуває важкі реакції. Дослідники досліджують, чому у деяких людей розвивається сильна алергія і чи можна уникнути цього процесу.
Слідчі, в тому числі дослідники, що фінансуються NIAID, виявили кілька факторів, які можуть збільшити ризик розвитку у людини харчової алергії. Ті, у кого вже є харчова алергія або інше алергічне захворювання, частіше, ніж ті, у кого не виникає харчової алергії. У маленьких дітей також частіше виникає харчова алергія порівняно з дітьми старшого віку або дорослими. У 2014 році дослідники, що фінансуються NIAID, виявили, що наявність деяких природних бактерій кишечника може вплинути на шанс людини розвинути харчову алергію.
Генетика також, швидше за все, зіграє свою роль. Люди, які походять з родини, в якій алергічні захворювання - наприклад, харчова алергія, екзема, сінна лихоманка або астма - частіші для розвитку харчової алергії. Так само у людини, яка має двох батьків-алергіків, навіть більше шансів захворіти на харчову алергію, ніж у когось із батьків-алергіків. Зокрема, дослідники, що працюють у спонсорованому NIAID Консорціумі з досліджень харчової алергії, виявили гени, які підвищують ризик алергії на арахіс серед європейських американців.