Вівчарські роги виявляють дієту
Йорг Фельдманн, професор аналітичної хімії з Університету Абердіна у Великобританії, колись міг поглянути на ваші нігті приблизно так само, як він уже досліджував роги овець, що харчуються водоростями. Він та його колеги з університету та Шотландського інституту досліджень рослинництва в Данді продемонстрували, що мікроелементи можна контролювати в рогах овець за допомогою хімічного аналізу.
Дослідники використовували лазерну абляцію на рогах овець північної Рональдсей, щоб перевірити рівень йоду та миш’яку в раціоні тварин. Суцільні стрілки вказують, де вчені сканували вздовж осі росту кожного рогу; пунктирними лініями вказується, де вони відскановані вздовж поперечних перерізів. Матеріал рогу змінюється в корі (A) і центрі (B) кожного рогу. Повторно використовується з дозволу Американського хімічного товариства.
Ключовим аспектом методики групи є лазерна абляція, яка використовувалася для випуску дрібних зразків для тестування. "Лазер був надзвичайно корисним у контексті того, що ми могли здійснювати моніторинг з високою роздільною здатністю, оскільки ріг рос дуже швидко, і тому ми могли виводити експозицію майже щодня", - сказав Фельдманн.
Тканини, багаті на кератин, такі як волосся, нігті та роги, стабільно ростуть і містять сліди принаймні деяких елементів. Однак, утворившись, вони метаболічно неактивні і, отже, можуть діяти як дієтичні архіви. Видобування цієї інформації, однак, вимагає аналізу зрізів вибірки, і чим менший сегмент, тим точніше визначається час. У своїй роботі дослідники хотіли провести мікромасштабний моніторинг, що неможливо за допомогою звичайних методів фрезерування, але можливо за допомогою лазерної абляції.