Візит до Росії Катерини Великої
Дженніфер Єремеєва
Найвищому правителю Росії ніколи не судилося сісти на імператорський престол.
Але Катерина Велика твердо вірила, що доля - це те, що потрібно запрягти. Вона народилася принцесою Софією Ангальт-Цербстською, неповнолітньою німецькою водою, і цілком могла б стати простою виноскою історії, якби вона не потрапила в очі імператриці Єлизавети Російської.
Єлизавета була дочкою Петра Великого, царя, легендарне правління якого повністю перетворило Росію з ізольованої, середньовічної, напівазіатської держави на потужну західноєвропейську імперію та морську наддержаву. Після смерті батька в 1725 році Єлизавета пережила 11 непростих років під час правління її двоюрідної сестри, імператриці Анни, коли її життя було в постійній небезпеці. За допомогою відданих полків свого батька вона у 1741 році безкровним переворотом захопила владу наступника Анни, немовляти Івана VI, і вирішила правити Росією в дусі свого славного батька. Прекрасна та пристрасна Єлизавета була енергійною та непомірною, у неї було понад 5000 суконь та сліпучих коштовностей. Вона любила м'ячі в масках, гострі відчуття як кар'єрних, так і красенів; багато знатна російська родина могла дати свій схід у суспільстві датою вродливого члена, який привернув увагу Елізабет. Її найтриваліший роман був з красивим українським співаком Олексієм Розумовським, який мудро тримався подалі від всяких інтриг.
Будь-які розсудливі спроби Єлизавети та Разумовських завести дітей закінчувалися безуспішно. Натурально насолоджуючись сьогоденням, бездітна імператриця тримала одне насторожене око, навчене майбутньому; Романови були на престолі з 1613 р., але наступництво після Петра було непостійним, за 16 років було чотири государя.
Щоб зміцнити впевненість у власному царюванні, Єлизавета проголосила своїм спадкоємцем свого 14-річного племінника Пітера Чарльза Ульріха. Петро прибув до двору в 1742 р. І майже відразу ж глибоко розчарував імператрицю. Хоча йому було призначено батальйон вихователів та священиків, щоб допомогти йому підготувати його до майбутньої ролі російського самодержця, Петро виявився бідним студентом і ненавидів усе про свою усиновлену країну. Єдине, що віддалено зацікавило нового великого князя, - це військо, але Петро виявив помітну перевагу до традицій та стилів рідного Гольштейну перед традиціями Російської імперії. Його кумиром був Фрідріх Великий, життя Єлизавети `` бете нуар '', яке мало чим привело молодого великого князя до своєї імператорської тітки.
Катерина Велика, портретна картина у профілі Федора Рокотова, 1763 рік.
Імператорський двір був зосереджений навколо Санкт-Петербурга, нової морської столиці Росії та "Вікна на Захід" Петра Великого. Незабаром Катерина звикла до ритмів імператорського року. Зими проводили в Санкт-Петербурзі в багато прикрашеному Зимовому палаці, а навесні суд переїхав до пишного Петергофу з його чудовим Гранд-Каскадом, що хлинув у Фінську затоку. Влітку вони відступили до Буколічного Царського Села та чудового Катерининського палацу з його вже відомою Бурштиновою кімнатою та величезними мармуровими сходами. Кожен палац був шедевром російського бароко, розширений від більш скромних версій архітектором Єлизавети Бартоломео Растреллі у його фірмовому стилі з яскраво розписаними гіпсовими фасадами зі скульптурами в стилі рококо.
Саме тоді Катерина вжила рішучих дій і подала клопотання до Єлизавети, щоб їй дозволили повернутися до Німеччини, а не терпіти приниження її життя з Пітером. Це була азартна гра, але Катерина була впевнена, що "імператриця почувалась так само, як і я щодо свого племінника". Подробиць розмови з Елізабет вона не записала, але додому, до Німеччини, її не відправили. Помітне поліпшення ставлення Єлизавети до Катерини не було втрачено в близькому оточенні імператриці, і багато радників пообіцяли свою вірність Катерині. І ще один критично вийшов на сцену - саме тоді, коли він був найбільш потрібний.
Катерининський палац - це палац у стилі рококо, розташований у місті Царське Село, трохи на південь від Санкт-Петербурга. Великий зал або Галерея світла - найпростірші приміщення в Катерининському палаці.
Звали його Григорій Орлов, і він був найвродливішим із п'яти братів Орлових, кожен настільки ж сміливий і безрозсудний у спальні, як і на полі бою. Орлов не був ученим, і йому не вистачало вишуканості та романтики ні Салтикова, ні Понятовського. Однак він був людиною дії і популярним офіцером у всій важливій Імператорській гвардії, як і його брати. Катерина та Григорій незабаром розпочали пристрасний та надзвичайно фізичний роман, який став більш захоплюючим завдяки планам повалення Петра. Вірні брати Григорія працювали за лаштунками, щоб барабанити підтримку Катерини серед найважливіших гвардійських полків. Коли настала година, саме завдяки швидкій акції Орлових та відданій підтримці, яку вони породили з полками, Катерина змогла реалізувати свою заповітну амбіцію. «У глибині душі, - відбилася вона у своїх спогадах, - у мене було щось, не знаю чого, що ні на одну мить не викликало у мене сумнівів, що рано чи пізно мені вдасться стати суверенною імператрицею Росії у своєму власне право ".
На жаль, у грудні 1761 року Елізабет перенесла масивний інсульт і через два дні померла. Урочисте і постійне бдіння Катерини біля труни Єлизавети, коли вона лежала в державі в Казанському соборі, суворо контрастувало з невблаганним глумлінням з боку новопроголошеного Петра III над православними ритуалами похорону. Постійні напади Петра на духовенство, його плани укласти мир з Пруссією та ворожа поведінка щодо радників Єлизавети переконали всі три групи присягнути на Катерину.
У ніч на 28 червня 1762 р. Старший брат Григорія, Олексій «Шраф» Орлов, помчав з Катериною з Петергофу до казарми Ізмайловського полку. Одягнена в зелено-червону форму Імператорської гвардії, Катерина прийняла присягу на вірність захоплених полків, а потім повела їх на конях до Казанського собору, де її проголосили Катериною II Російською. Через вісім днів Олексій Орлов зізнався у вбивстві Петра III "випадково".