Запитайте біолога Вовчого центру

центру
Зграї сірих вовків в основному живуть у сімейних групах, де більшість окремих споріднених. ця ситуація може ускладнити процес спаровування у вовчому суспільстві, оскільки розуміється, що інцестуальні відносини шкідливі для потомства. Вовки долають це скрутне становище за допомогою декількох фізіологічних та поведінкових адаптацій. По-перше, лише альфа-пара, як правило, рухається через поведінку залицянь, що мінімізує шанси братів і сестер на потомство. Альфа-самець інтенсивно патрулює ритуали розмноження всередині зграї і агресивно забороняє іншим спаровуватися. По-друге, якщо неповнолітній вовк твердо вирішив знайти собі пару, але альфа-самець заборонив йому, захоплений вовк має можливість покинути зграю, щоб розшукати диспергувальника з іншої зграї та розпочати власну, нову зграю разом. Ми виявляємо, що це зазвичай трапляється з молодими (близько двох років) вовками, як самцями, так і самками, які потім є вовками-одинаками, поки не знайдуть собі відповідного партнера. Однак, як тільки знайдено пару, і вони виробляють цуценят, потомство тепер несе генетику з двох родів, таким чином покращуючи генетичну стабільність популяції.

На жаль, може виникнути така обставина, коли або альфа-самець, або альфа-самка несподівано гине, залишаючи спорідненого вовка наступним на черзі для розмноження із встановленим альфа-кодом, який виживає (як правило, це мати чи батько). Наскільки нам відомо, спарювання між родичами вовків може відбуватися за цих обставин. Хоча це не оптимально, виживання зграї є першорядним у порівнянні з найкращим вибором партнерів. Генетичні коди вовків дуже стійкі, і вони можуть довго витримувати інбридинг. Це показали приклади ізольованих популяцій, такі як острів Рояль. Популяція вовків на острові Острів Рояль інтенсивно вивчається з 1958 року, і лише нещодавно дослідники почали спостерігати потенційні негативні наслідки інбридингу, що спостерігається поколіннями.

Де вовки беруть воду взимку?
Чи обрізаємо ми кігті наших полонених вовків?
Наскільки сильний укус вовка?
У чому різниця між очима видів хижаків та очей видів здобичі?
Як вовки уникають намокання під час подорожі по дощу, снігу чи воді?

Життя в пустелі передбачає часом промокання. Опади - це звичайна подія, плюс нескінченні потоки, річки, ставки та озера створюють вологі перешкоди для вовків та іншої дикої природи. Усім тваринам, особливо ссавцям, які повинні підтримувати внутрішню температуру, доводиться уникати переохолодження, спричиненого охолоджуючими ефектами холодних та вологих умов.

Вовки мають кілька фізичних рис і поведінки, які допомагають їм підтримувати сухість шкіри та обмежують вплив охолодження через вологі умови. Перш за все, вони завжди носять плащ. Вовки підтримують двошарову шубу, що складається із зовнішніх охоронних волосків і щільного підшерстя знизу. Захисні волоски порожнисті, щоб допомогти ізолювати та забезпечити візуальне забарвлення особини. Що ще важливіше, фолікули захисних волосків виділяють олію, яка робить цей зовнішній шар хутра практично непроникним для води. Часто можна спостерігати сніг або воду, що лежать на спинах вовків під час сильних опадів, оскільки масло запобігає просочуванню води до шкіри. Вовки, як і собаки, періодично струшують вологу, зберігаючи шкіру сухою. Основною функцією щільного, компактного підшерстя є утеплення; однак він щільно вплетений у шкіру, тому вловлює будь-яку воду, яка може проникнути під захисний шар волосся, перш ніж потрапить до шкіри. Поки шкіра залишається сухою, ізоляція вовка не порушена.