Зараз в Антарктиді понад 65000 озер з талою водою, коли тане лід - Технологічні новини, Firstpost
Вчені особливо зацікавлені в цих озерах, оскільки вони можуть сприяти дестабілізації льодовикових шельфів та крижаного покриву в майбутньому.
Протягом антарктичного літа навколо країв крижаного покриву континенту утворюються тисячі заворожуючих блакитних озер, оскільки тепліші температури призводять до танення снігу та льоду, які збираються в поглиблення на поверхні. Мої колеги з Університету Дарема нещодавно використовували супутники для запису понад 65 000 з цих озер.
Хоча сезонні озера талих вод формуються на континенті протягом десятиліть, озера раніше не реєструвались у такій великій кількості в прибережних районах Східної Антарктиди. Це означає, що частини найбільшого в світі крижаного покриву можуть бути більш вразливими до потепління клімату, ніж вважалося раніше.
Тала вода на крижаному шельфі біля дослідної станції Мак-Мердо, Антарктида. Кредит на зображення: Ніколас Баю/UNAVCO
Озера впливають на крижані полиці
Значна частина Антарктиди оточена плавучими крижаними платформами, часто такими високими, як хмарочос. Це «крижані полиці». І коли в минулому деякі з цих крижаних шельфів впали, супутники зафіксували мережу озер, що зростають, а потім різко зникають незадовго до цього. Наприклад, кілька сотень озер зникли за тижні до катастрофічного розпаду льодовикового шельфу Ларсена Б - коли лише 2002 року в 2002 році за два місяці розбилося 3250 км2 льоду.
Можливо, обвал залежав від води з цих озер, що заповнювали тріщини, а потім діяли як клин, оскільки вага води розширювала тріщини, викликаючи мережу переломів. Вага озер також може спричинити згинання поверхні льодового шельфу, що призводить до подальший перелом, що, як вважають, допомогло полиці стати нестабільною і зруйнуватися.
Блакитні водойми з талою водою покривають поверхню крижаного шельфу Ларсен В у січні 2002 р. (Ліворуч) до його різкого обвалення через два місяці (праворуч). Відкритий океан виглядає чорним на обох зображеннях. кредит зображення: NASA/Центр космічних польотів Годдарда
Крижані полиці виконують роль зупинок дверей, підтримуючи величезну масу льоду далі вглиб країни. Їх видалення означає, що льодовики, що живлять льодовиковий шельф, більше не затримуються і швидше впадають в океан, сприяючи підвищенню рівня моря.
Танення поверхні крижаного покриву
Вчені вже знали, що на крижаному шарі Антарктики утворюються озера. Але останнє дослідження, опубліковане в Наукові звіти, показує, що озер утворюється набагато більше, ніж вважалося раніше, в тому числі в нових частинах крижаного покриву і набагато далі вглиб суші та на більш високих висотах.