Жорстка їжа робить койотів кращими науками про жуйку AAAS

Керрі Арнольд, 29 липня 2010 р., 14:10

жорстка

ВІЛЬЯМСБУРГ, ВІРДЖІНІЯ—Киньте койоту кістку, і ви можете просто змінити форму черепа. Дослідження, представлені на цьому тижні на 47-й щорічній зустрічі Товариства поведінки тварин, показують, що коли ці ікла жують тверді предмети у вигляді цуценят, кістки в черепах стають коротшими та товщими, що дозволяє їсти ширшу різноманітну їжу, як дорослі. Дослідники кажуть, що це вперше, коли було доведено, що їжа настільки різко впливає на анатомію будь-якої тварини.

Койоти (Canis latrans) - одні з найуспішніших великих хижаків у Північній Америці. В останні роки вони розширили свій діапазон від західних сільських районів Америки до міських районів, таких як Чикаго та Вашингтон, округ Колумбія. В основі цього успіху лежить незвична здатність койота адаптувати свій раціон до місцевих умов. Койот може вбити і з'їсти лося, в 10 разів більший за нього, і вижити на смітті в міських районах.

Щоб з’ясувати, що робить тварин настільки пристосованими, етолог Сюзанна ЛаКруа з Університету штату Мічиган у Східному Лансінгу та його колеги вивчали групу койотів, що вирощуються в неволі на польовій станції Міністерства сільського господарства США в штаті Юта. Незабаром після відлучення тварин дослідники випадковим чином розділили вісім пар братів на дві групи: одна часто отримувала стегна овець та корів, щоб їх гризти, а друга вечеряла виключно на м’якій дієті, подібній до консервованої собачої їжі. Коли койотам виповнилося 18 місяців, через рік після того, як вони досягли повноліття, команда ЛаКруа порівняла здібності двох груп, щоб обробити жувальними ласощами із сирої шкіри та яловичої гомілкою.