Білі ведмеді на морському льоду з’їдають мало тюленів влітку та на початку осені; полярнонаука
Ми нескінченно чуємо про полярних ведмедів, які «змушені» залишатися без їжі протягом місяців через відступаючий літній морський лід - а як бути з усіма ведмедями, які залишаються на льоду протягом літа? Імовірно, ці ведмеді продовжують полювати на тюленів - але скільки вони насправді ловлять?
[Оновлення 9 лютого 2015 року: Щоб зрозуміти, ця публікація базується на фактах, наявних у рецензованій літературі - якщо ви вважаєте, що я щось пропустив, повідомте мене про це на сторінці „Зв’яжіться з нами“ вище]
Як виявляється, не дуже багато - а для деяких нещасних ведмедів наприкінці літа, мабуть, жодного. Хоча вони, мабуть, їдять дещо краще пізньої осені, якщо їм пощастить і буде наполегливим, до настання зими біологи припускають, що більшість ведмедів знову їдять дуже мало. Це пояснює, чому всі білі ведмеді мають найнижчу вагу в кінці зими (березень), безпосередньо перед тим, як народитися цуценята арктичних тюленів.
[Взимку - січень по березень; Весна - з квітня по червень; Літо - з липня по вересень; Падіння - З жовтня по грудень (наприклад, Pilfold et al. 2015, у пресі)]
Іншими словами, причина того, що полярні ведмеді в деяких районах легко переживають наземний піст 4 місяці і більше протягом кінця літа/початку осені, полягає в тому, що вони отримують дуже мало їжі (якщо взагалі), навіть якщо вони залишаються там льоду. Це жир, який надягають навесні/на початку літа (від виїдання тюленів), який переносить їх протягом літа, незалежно від того, де вони його витрачають.
Тож чому деякі біологи білого ведмедя та інші (наприклад, Стірлінг та Дерочер 2012) продовжують наполягати на тому, що якщо пізній літній морський лід у майбутньому відступить ще більше, ніж це було в останні роки, виживання білого ведмедя буде серйозно скомпрометовано, оскільки вони може їсти? Наприклад, Morrison and Kay (2014) висловили наступну дивовижну заяву у вересні минулого року на веб-сайті Polar Bears International, очевидно схваленої «головним вченим» PBI д-ром Стівом Амструпом:
«Літо є граничним сезоном, оскільки білі ведмеді залежать від морського льоду як платформи для полювання на тюленів. З втратою морського льоду влітку та ранньою осінню білі ведмеді мають менше часу на льоду, менше їдять і стають худішими ».
Справді? Погляньте на факти.
Значення пружинних пломб
Гаммілл і Сміт (1991: 132), вивчаючи хижацтво білого ведмедя на кільчастих тюленях в районі Ланкастер-Саунд в центральній канадській Арктиці (протока Барроу, див. Рис. 1 нижче), мали сказати це:
«До кінця квітня ми знайшли мало доказів хижацтва в протоці Барроу. В кінці весни білі ведмеді вступають у період інтенсивного годування (Stirling and McEwan 1975, Ramsay and Stirling 1988), який починається з настанням сезону щенят кільчатих тюленів. ...Годування молодих тюленів триває протягом весни та початку літа, оскільки ведмеді поповнюють вичерпані запаси жиру. Після розколу льоду ведмеді виходять на берег і починають ще один період малої годівлі (Stirling and McEwan 1975, Ramsay and Stirling 1988) ». [мій жирний]
Гаразд, але хіба білі ведмеді не продовжують полювати в кінці літа та на початку осені в районах, де є морський лід, наприклад у Бофортовому, Чукотському та Баренцевому морях? Дійсно, вони це роблять, але схоже, що білі ведмеді витрачають менше часу на полювання і часто набагато менш успішні, ніж навесні. 1
Свідчення про показники успішного літнього полювання
Ян Стерлінг (1974) повідомив про свої літні спостереження за білими ведмедями з високої оглядової вежі, розташованої на півдні острова Девон (біля протоки Барроу) в центральній канадській Арктиці між 24 липня та 8 серпня (Рис. 1). Він зазначив, що протягом 602,7 годин спостережень за ведмедями було спіймано лише п'ять тюленів - і це було в 1973 році, перш ніж літній спад морського льоду став проблемою.
Стерлінг пояснював цей "низький рівень успіху" тим, що влітку в льоду є велика кількість природних дір, що забезпечує тюленям більше шляхів евакуації. Стерлінг зазначив, що ведмеді, яких він спостерігав, проводили близько 30% часу уві сні, 12% просто лежали, 25% гуляли і 4% плавали (зазвичай без видимих цілей) - порівняно із витратою лише 2% часу на годування.
Як не дивно, це трохи менше часу на годування, ніж білі ведмеді південної Гудзонової затоки, які проводили під час перебування на суші влітку! Дослідження ведмедів із затоки Джеймс у 1969 та 1970 рр. Показало, що вони витрачали 3,2% свого часу на годування гусей та ягід (Knudsen 1978).
Малюнок 1. Острів Девон в центральній канадській Арктиці, що прилягає до протоки Курган, де Ян Стерлінг спостерігав білих ведмедів з вежі протягом літа 1973 р. (24 липня - 8 серпня). Він знаходиться в межах субпопуляції білого ведмедя Ланкастерського звуку. Карта Вікіпедії.
Пізніше Стірлінг та його колега додали більше даних про частоту годування до спостережень Стірлінга 1973 року, зібраних з тієї ж області в 1974 і 1978 рр. Стірлінг та Еріцланд (1995) використовували ці дані для створення узагальненої щомісячної оцінки кількості кільцевих тюлені, вбиті за день полювання на білого ведмедя (рис. 2, нижче). У цьому аналізі, передбачалося, що ведмеді, що висіли на зграї льоду, вбивали лише одну тюленю на місяць протягом пізньої осені/зимових місяців грудня по лютий та двох на місяць пізньої осені (жовтень/листопад). Вони пояснили:
“Для серпня та вересня було встановлено щомісячне знищення нуля, оскільки у більшості районів переважає відкрита вода, хоча ми визнаємо, що ведмеді на дрейфуючих льодах все одно вбивають деяких тюленів. Немає даних про те, з якою швидкістю білі ведмеді вбивають тюленів пізньої осені після замерзання, коли молодий однорічний лід широко розповсюджений і тюлені знову стають доступними. Однак за спостереженнями в Бофортовому морі та на західному узбережжі Гудзонової затоки, де полярні ведмеді влітку летять на багаторічному льоді і на суші відповідно, ведмеді переходять на молодий однорічний лід, щоб якомога швидше полювати після замерзання та спостерігались залишки тюленів, убитих там ведмедями (Stirling 1974b; Latour 1981; Derocher and Stirling 1990; 1. Stirling, неопубліковані дані). Хоча це свідчить про те, що осіннє годування під час заморожування може бути важливим, за відсутності даних ми консервативно встановлюємо рівень вбивства на рівні 15 днів полювання на одного вбитого тюленя на ведмедя. Даних про зимові місяці немає, тому було призначено довільну норму одного вбивства тюленя на ведмедя на місяць .”[Мій жирний]