Дослідження розкриває секрет толерантності коралів до зміни клімату Їх раціон
Дослідники Школи біологічних наук та Інституту морських наук Свіру, Університет Гонконгу, розробили новий метод визначення того, що їдять корали, і продемонстрували, що залежність від певних харчових джерел лежить в основі їх сприйнятливості до відбілювання у потеплішаючих океанах.
Дослідження, опубліковане в престижному журналі Наукові досягнення, вирішує загадку, з якою вчені боролися десятки років: визначення раціону харчування коралів передбачає вимірювання кількості здобичі, яку він захоплює жалючими щупальцями, а також скільки їжі забезпечують фотосинтезуючі водорості всередині їх клітин. Щоб подолати цей виклик, команда, очолювана доктором Інгою Конті-Джерпе, порівняла стабільний ізотопний «відбиток» сотень коралів, зібраних у Гонконгу, з тим, що пов’язаний з ними водоростями. Результати показали, що деякі корали мають ізотопні відбитки пальців, які відповідають даним у їх водоростей, вказуючи на те, що два партнери діляться поживними речовинами. На інших коралах відбитки пальців відрізняються від водоростей завдяки дієті, заснованій на захопленні та споживанні частинок здобичі у воді. Дослідники виявили, що більша кількість хижих коралів має значно більші поліпи (окрема коралова одиниця - дуже схожа на анемону), ніж корали, які більше залежать від фотосинтезу - раніше суперечливі стосунки, вперше запропоновані в 1974 році.
"Ми знали, що розмір поліпів є фактором, який впливає на відношення площі поверхні до об'єму коралів, риса, яку спостерігали інші вчені, може бути пов'язана із затримкою відбілювання в полі. Ми вирішили провести експеримент зі зігріванням з нашими гонконгськими коралами щоб перевірити, чи правильно їх дієта передбачає, як довго вони можуть витримувати підвищену температуру без відбілювання, - і це зробило ", - пояснює доктор Конті-Джерпе.