Годування оленів та харчові вимоги Оленяр
Як і у всіх тварин, харчування є дуже важливою частиною росту, продуктивності та розвитку. Олені нічим не відрізняються. Хоча їхні потреби значно менші, ніж у середньої сільськогосподарської тварини, вони все ще мають певні потреби, які потрібно задовольнити, щоб мати здорових, щасливих, продуктивних північних оленів.
У дикій природі карібу та північний олень мають дуже широкий асортимент кормів. Відомо, що щонайменше 62 види лишайників та 282 види насінних рослин складають частину їх раціону лише в Північній Америці. У неволі обмежена інформація вказує на те, що північний олень процвітає на стандартному раціоні для жуйних, якісному сіні, і в доповненні з гранулами та зерном. Вони будуть пасти доступні трави і особливо люблять дерев’яні суки, такі як верба.
Далі викладено основний погляд на вимоги північного оленя. Кожен виробник має власні рецептури кормів, і те, що підходить для одного, може не працювати для іншого. Здається, ця різниця походить від різних типів ґрунтів та різного клімату, навіть у межах однієї провінції. Якщо тварина не має належних поживних речовин, необхідних для розвитку та росту, можуть виникнути небажані проблеми зі здоров’ям.
Зазвичай можна нагодувати 6-10 північних оленів тим, що потрібно для годування однієї яловичої корови. Північним оленям знадобиться 2,1% маси тіла в сухій речовині, зростаючи до 4,7% протягом періодів вирощування та часу лактації. Поживні речовини в кормі дуже важливі. Бідні корми з низьким вмістом поживних речовин, хоч і можуть бути дешевими, рідко корисні для тварин.
Весняний період
Телята народжуються з середини квітня по травень (деякі ще до червня). Якщо погода холодна, морозні дощі можуть створити непроникний крижаний шар над рослинністю, тому олені не можуть харчуватися. Навесні, після зимових труднощів, оленям потрібна зелена рослинність. Олені можуть пастися на пасовищних ділянках, хоча це не ідеальна ситуація. Вони не застраховані від хвороб копит, таких як гниль стопи. Тому найкраще мінімізувати їх вплив у вологому середовищі. Вологі хребти, ймовірно, можуть бути пошкоджені витоптуванням більше, ніж інші хребти.
Літній період
У спекотне літо північних оленів переслідують плетені мухи, комарі, чорні мухи та інші неприємні комахи, які настільки докучають, що змушують оленів постійно рухатися. Отже, якщо олени не переїдуть у зону, вільну від комах, або не забезпечать її, олені втратять вагу, оскільки не перестануть їсти. Щоб уникнути комах, північні олені перейдуть на найбільш незахищені ділянки пасовищ, де вітри найвищі, або до повністю затінених районів, де комахи нижче. У дикій природі вони втечуть до вітряних берегів озера, океанських пляжів і шукатимуть снігові плями, щоб полежати.
Кінець літа/ранній осінній період
Дослідження комах починають зменшуватися в кінці липня, дозволяючи стаду відновити вагу, яку вони втратили за зиму. У середньому олени важать на 25-30 фунтів більше в пікових умовах, ніж до пізньої зими та ранньої весни. Основними кормами в цей час є дорослі та сухі кущі, трави та гриби. Олені їдять лишайники, якщо вони вологі і еластичні.
Пізній осінній період
До пізньої осені висушені та вилікувані листя - єдиний доступний корм, і північні олені починають сильно покладатися на лишайники. Оптимальна осіння дієта включає суміш сухих трав, осоки, трав, листя чагарників та лишайників. Однак, якщо до зими буде лише невеликий снігопад, форби залишаються важливими, і залежність від лишайників не така велика. Лишайники - це їжа для виживання оленів та карібу взимку. Він багатий енергією і часто є єдиною доступною їжею.