Харчові випробування, харчові виклики та десенсибілізація
Уважний анамнез, спрямований на визначення типу реакції на момент появи симптомів, пов’язаних з прийомом їжі, підозрою на їжу та пов’язаними з нею алергенами, має ключове значення. При підозрі на харчову алергію, шкірне тестування на харчову алергію і в меншій мірі тестування крові на їжу (ImmunoCAP) може допомогти у визначенні потенційно алергічних продуктів. Проте тестування на харчові алергії повинно тлумачитися належним чином. Наприклад, до 50% усіх позитивних харчових шкірних проб може не представляти клінічно значущої харчової алергії. У деяких випадках достатньо алергічних антитіл, щоб отримати позитивний аналіз шкіри або крові, але недостатньо, щоб викликати алергічну реакцію при вживанні цієї їжі. Також можуть діяти інші механізми імунного захисту, які перешкоджають всмоктуванню алергічних білків з кишечника, що запобігає прояву алергічних реакцій. В інших випадках шкірний тест або аналіз крові ImmunoCAP залишається позитивним у людини, яка втратила симптоматичну алергію на їжу, яку тепер можна їсти без реакції. З іншого боку, якщо шкірний тест на харчову алергію є негативним, навряд чи їжа може викликати алергічну харчову реакцію. Тестування на харчову алергію на кров (ImmunoCAP), як правило, менш надійне таким чином, спостерігається набагато більше помилково негативних тестів.
Щоб визначити, чи позитивний аналіз шкіри чи крові є клінічно значущим, можна застосувати декілька підходів, включаючи дієти для уникнення та/або харчові проблеми в кабінеті алерголога. Харчовий виклик полягає у тому, що людина їсть підозрілу їжу під наглядом. Проблеми з їжею слід робити під керівництвом лікаря і ніколи не виконувати в домашніх умовах. Їх слід робити лише в кабінеті, який обладнаний для лікування важких алергічних реакцій, як правило, в офісі алерголога та імунолога, сертифікованого комітетом. Інше використання випробувального тестування полягає у вирішенні питання, чи переросла людина певної харчової алергії. Нетрадиційне тестування їжі за допомогою цитотоксичних тестів крові, сублінгвальних харчових проблем, пострілів нейтралізації їжі, вивільнення базофілу гістаміну, прикладної кінезіології, вимірювання специфічного для алергену крові IgG4, електродермального тестування та акупунктурного тестування не має наукових достоїнств, тому на нього не можна покладатися для точного діагнозу та/або лікування і, як правило, не оплачуються через медичну страховку, включаючи Medicare.