Їжа в часи скорботних мистецтв; Культура Смітсонівський журнал
У похоронних умовах їжа часто виконує ряд символічних функцій
У житті кожної людини настає момент, коли він повинен вирішити, як піклуватися про свої останки. Існує маса можливостей. Є традиційне: крематорій або проста соснова коробка, розташована на відстані шести футів. Існує авангард: прототиповий грибний костюм художника Джея Ріма Лі, де спори грибів ростуть і розбивають труп. Деякі стають особливо винахідливими, наприклад, редактор коміксів Марк Грюнвальд, якому прах змішували з чорнилом і друкували комікси, або творець «Зоряних шляхів» Джин Родденберрі, який прах пускав у космос. Існує також дискусія щодо того, чи доглядати за померлими вдома, чи нехай впорається з цим робота моркіст, питання, яке досліджував журналіст Макс Олександр. Також приходить момент, коли вам потрібно з’ясувати, як прогодувати живих, оскільки багато культур реагують на смерть їжею, - і ці реакції так само різноманітні. А серед людей, які сьогодні святкують День мертвих - мексиканський фестиваль, присвячений пам’яті померлих, - це прекрасна можливість поглянути на деякі з цих похоронних закусочних.
У похоронних умовах їжа може виконувати ряд функцій, деякі з яких залежать від духовних переконань. У деяких ритуалах їжа призначена для підтримки померлого в потойбічному світі. Стародавні єгиптяни відзначалися тим, що клали їстівні підношення в гробницю, вірячи, що дух людини може таким чином підтримуватися вічність - а в деяких випадках сама їжа муміфікується і загортається, як це було у випадку із суглобами м'яса, знайденими в могила жриці Хенутмегит. Подібним чином, святкування Дня мертвих включають створення вівтаря в своєму домі, де їжа - зазвичай улюблені страви померлого - закладається для живлення мандрівних душ. (А в багатьох громадах сім’ї готують обід для пікніка, щоб принести його на сімейне кладовище, де вони їдять пан де муертос, солодкий хліб із прикрасами, схожими на кістки.) Інші традиції включають їжу, щоб відвернути зло. У свій час за єврейською традицією бублики мали захищати від лихого ока - хоча цей хліб їдять, як правило, із звареним круто яйцем, оскільки округла форма має символізувати циклічність життя. У Японії траурні можуть посипати себе сіллю як ритуальне очищення тіла або використовувати її в кутах своїх будинків, щоб відвернути злих духів - і це традиція, яка надихнула скульптора Мотоя Ямамото на створення хитромудрих масштабних зображень із сіллю у відповідь на смерть сестри.