Як уникнути мертвої ваги Різдва; AIER
З настанням Різдва знову нагадаємо стару приказку, яка вважає, що краще давати, ніж отримувати. Проблема, однак, полягає в тому, що люди є такими завзятими торговцями, що ми часто відчуваємо змушеність відповісти їм взаємністю. Але це часто просто перетворюється на напівсерйозну торгівлю, а не на справжнє надання - односторонній переказ ресурсів.
Ви знаєте історію. Другий двоюрідний брат Джимбо або сусід, що знаходиться на двох вулицях, з якихось причин представляє фруктовий торт, пуансеттію чи щось подібне. (Можливо, ви допомогли їм, а може, вони хочуть розширити членство у своїй банді Потлатч, про яку далі нижче.) Раптом ви та/або ваш значущий інший відчуваєте, що зобов'язані надіслати щось подібне на свій бік. (Можливо, ви можете зареєструвати а-ля Сейнфельд.)
Не соромтеся цього імпульсу. Як стверджував Адам Сміт століття тому, люди є вродженими обмінниками, єдиним видом, який регулярно торгує з непов'язаними особами. Або як сказав Сміт: "Схильність до вантажівок, обміну та обміну одних речей на інші ... спільна для всіх людей і не зустрічається ні в одній іншій расі тварин". Ми не зовсім Homo oeconomicus, але ми, звичайно, Homo переговори.
Насправді багато антрополог переплутав односторонні передачі - тобто справжні дари - з різними неефективними формами обміну. Деякі навіть говорять про очевидні оксиморони, такі як економіка обміну подарунків, включаючи сумнозвісну систему потлач індійських племен північно-західного узбережжя, які при детальному огляді виявляються кредитними та ринками капіталу, схиленими на користь політично могутніх вождів.
У потлач-системах X сьогодні отримує Z від Y, але повинен надавати Z + Y у майбутньому, або втратити обличчя чи репутацію. Якщо X та Y - індіанці, а Z - копчений лосось, антропологи представляють це як утопію перед ринком, що характеризується „взаємною взаємністю” або якимось таким жаргоном. Якщо X і Y - корпорації, а Z - грошові кошти або фінансові цінні папери, одна і та ж операція раптом стає злим капіталізмом.
У будь-якому випадку, як нещодавно нагадав нам Art Carden, не відчувайте змушення відповісти взаємністю з якогось неясного уявлення, що ви тим самим “допоможете економіці”. Різдвяне споживання не дає енергійної економіки. Для нашого процвітання важлива продуктивність, ефективне створення товарів чи послуг, що мають позитивну цінність, на відміну від поганих. Отже, якщо ви хочете, вкладіть свої гроші в акції або криптовалюту, або просто запхайте їх під свій матрац, а не приєднуйтесь до банди Потлатч. "Економіка" буде підлаштовуватися під ваші бажання (наскільки це дозволить уряд).
Насправді економісти вже давно показали, що Різдво насправді шкодить економіці, створюючи, як вони називають, дедвейт-збитки - витрати, накладені різдвяними гойдалками, які не є чужою вигодою. Якщо X дає Y деяку кількість Z, якої Y насправді не хоче, Z - це погана річ, яка втрачає даремно, або час Y витрачається на повернення Z. Втрата ваги, звичайно, додатково посилюється, якщо Y дає X щось, що X вважає поганим.