Кит (молочної) казки - Міжнародний консорціум молочної геноміки
- Китоподібні - це морські ссавці, до яких належать вусаті кити, такі як блакитний кит, і китозубих, таких як косатки та дельфіни.
- Киси вусатих та зубатих мають різно різні підходи до лактації: кити вусаті виробляють велику кількість дуже жирного молока за короткий проміжок часу, а зубаті кити дають молоко з низьким вмістом жиру протягом більш тривалого періоду часу.
- Повільніший підхід зубчастих китів нагадує підхід приматів, що відображає спільні риси великого відносного розміру мозку та повільного росту та розвитку потомства між цими двома групами ссавців.
- У кожній групі існує багато винятків із цих широких моделей лактації, але методологічні проблеми, що обмежують дослідження лактації на китах і дельфінах, заважають повному розумінню різноманітності стратегій лактації у китоподібних.
Скільки ваги повинна набрати самка під час вагітності? Сорок п’ять тисяч кілограмів (або майже 100 000 фунтів) можуть здатися надмірною кількістю, якщо, звичайно, питання не спрямоване на синього кита (Balaenoptera musculus), найбільшої тварини на планеті. Сині кити, поряд з іншими видами вусатих китів, чудові своєю здатністю наносити велику кількість салу під час вагітності. Однак, що може бути ще більш чудовим, - це їх здатність швидко передавати цю накопичену енергію своєму теленю, що розвивається, під час лактації, при цьому споживаючи мало їжі, якщо вона взагалі є. Але не всі кити поділяють цю інтенсивну стратегію лактації. Зубаті кити (еволюційні «двоюрідні брати» вусатих китів) є черепахою до зайця вусатих китів, застосовуючи повільний і стійкий підхід до виробництва молока, що нагадує людей та інших видів приматів. Чому вусаті кити не ходять трохи більше? Або, як варіант, чому зубаті кити не набирають певної швидкості? Еволюцію двох таких кардинально різних стратегій у цих тісно пов’язаних морських ссавців можна зрозуміти лише в контексті всього життєвого шляху виду. Зрештою, еволюційний успіх - це не виграти спринт, а успішно зіграти в довгу гру.
Великі ковтки і відгомони
Китоподібні - це порядок ссавців, розділений на два підряди: вусатих китів (Suborder mysticetes) та зубчастих китів (Suborder Ondocetes). Ці дві групи розійшлися приблизно 38 мільйонів років тому, і загальний предок мав зуби, а не вуса [1]. Baleen виготовляється з кератину - тієї самої речовини, з якої складаються ваші нігті, і кити-вусаті використовують його унікальним способом для отримання їжі. Пластинки вусика, кожна окаймлена мережею ниток, схожих на волосся, опускаються з верхньої щелепної кістки, як зуби на гребінці. Кити вусатих відкривають рот і набирають величезної кількості води разом з вибором продуктів харчування - часто крихітними -, плаваючими в цій воді. Потім, використовуючи язик, вони штовхають воду назад через вуса, як фільтр, залишаючи позаду дрібну рибку, планктон та криль (маленьку креветку), яку вони ковтають. Один криль може не мати багато калорій, але деякі підрахунки показують, що синій кит може з’їсти до чотирьох тонн (8000 фунтів) криля за один день [2]!
Зубатим китам (група, до якої також входять усі дельфіни та морські свині) доводиться працювати трохи більше, ніж просто випивати їжу. Вони є активними мисливцями, які вишукують і виривають рибу, кальмарів або, у випадку з китами-вбивцями, великих морських ссавців. Багато китозубих використовують ехолокацію, щоб знайти свою здобич - як кажани, вони випромінюють звукові хвилі і використовують звукові хвилі, які повертаються, щоб визначити розмір і місцезнаходження здобичі (а також інформацію про навколишнє оточення, наприклад, відстань до дна океану).
Економія на молочний день
Способи існування вусатих та зубчастих китів тісно пов’язані з їх конкретними закономірностями та швидкістю росту, розвитку та розмноження. Сюди входить їх стратегія лактації, яка описується складом молока, кількістю, періодичністю годування груддю та загальною тривалістю періоду лактації. Кити Белін розробили стратегію лактації, яку доктор Олав Офтедал, заступник наукового співробітника Смітсонівського науково-дослідного центру та провідний світовий орган з питань лактації морських ссавців, характеризує як "інтенсивний", тоді як у зубчастих китів "великий" [3]. Ці терміни стосуються не лише інвестицій матері від часу, але й кількості переданих поживних речовин та джерела цих поживних речовин.
Кити вусатих подорожують на великі відстані від місця їх годівлі до місць розмноження. Взимку вони спаровуються в теплих водах, а потім подорожують у вищі широти з холоднішими водами, щоб підгодовувати та відгодовувати протягом літа. Потім вони повертаються в теплі води, щоб народити та вигодувати своє потомство. До того часу, коли матері та телята повертаються наприкінці весни до більш холодних вод, щоб прогодуватися (приблизно через шість-сім місяців пізніше), телят відлучили [3, 4]. Для ссавців із розміром їх тіла період лактації лише шість місяців надзвичайно короткий (для порівняння, найбільший наземний ссавець, африканський слон, важить 12000 фунтів і може годувати грудьми до чотирьох років). Але коли досліджують якість та кількість молока, цей «короткий» період годування здається неймовірно вражаючим.
У пік лактації (період безпосередньо перед тим, як потомство починає споживати їжу, відмінну від молока), вусаті кити дають молоко з 30–50% жиру [3, 4]. І вони роблять це багато - за оцінками Офтедала, синій кит може переносити до 4000 мегаджаулів на день, або майже 1 000 000 кілокалорій [3]!