Лікарська ботаніка
Міністерство сільського господарства США
Наші найдавніші предки людини знаходили рослини, щоб загоювати рани, лікувати хвороби та полегшувати неспокійний розум. Люди на всіх континентах давно використовували сотні, а то й тисячі корінних рослин для лікування різних захворювань, що сягають доісторії. Знання про цілющі властивості або отруйну дію рослин, мінеральних солей і трав, накопичені з цих найдавніших часів для оздоровлення, передують будь-якому іншому лікуванню.
Як давно люди використовують лікарські рослини?
Існують дані, що рослини використовувались у лікувальних цілях близько 60 000 років тому. Місце поховання неандертальця було виявлено в 1960 році. З ним було поховано вісім видів рослин, деякі з яких і сьогодні використовуються в лікувальних цілях.
До 3500 р. До н. Е. Древні єгиптяни почали пов'язувати менше магії з лікуванням хвороб, а до 2700 р. До н. Е. Китайці почали використовувати трави в більш науковому сенсі. Єгиптяни записали свої знання про хвороби та лікування на стінах храмів та на папірусі Еберс (1550 р. До н. Е.), Який містить понад 700 лікарських формул.
Гіппократ, 460-380 рр. До н. Е., Відомий як "Батько медицини", класифікував трави за їх основними якостями як гарячого, так і холодного, вологого і сухого, і розробив систему діагностики та прогнозування з використанням трав. Кількість ефективних лікарських рослин, про які він говорив, становила від 300 до 400 видів.
Філософ Арістотель також склав список лікарських рослин. Його найкращий учень Теофраст обговорював трави як ліки, види та частини рослин, що використовуються, методи збору та вплив на людей та тварин. Він розпочав науку ботаніки з детальних описів лікарських рослин, що ростуть у ботанічних садах в Афінах.
Найзначніший внесок в опис лікарських рослин зробив Діоскорид. Служачи лікарем римської армії, він написав книгу "De Materia Medica" приблизно 60 р. Н. Е. Ця п'ятитомна робота являє собою збірник, що стосується приблизно 500 рослин і описує приготування близько 1000 простих ліків. Написаний грецькою мовою, він містить хороші описи рослин, що дають своє походження та лікарські чесноти, і залишався стандартним текстом протягом 1500 років.
Найдавніші аюрведичні тексти про медицину з Індії датуються приблизно 2500 роками до н. В аюрведичній теорії хвороба розглядається з точки зору дисбалансу, а трави та дієтичні контролі використовуються для відновлення рівноваги. Абдулла Бен Ахмад Аль Бітар (1021–1080 рр. Н. Е.), Арабський ботанік і фармацевт, написав «Пояснення книги Діоскоридів про трави». Пізніше його книга «Словник наркотиків та продовольчого словника» містила назви 1400 наркотиків. Наркотики перераховувались за іменами в алфавітному порядку арабською, грецькою, перською чи іспанською мовами.
Гален, лікар, який вважався "медичним папою" середньовіччя, детально писав про чотири "гумори" організму - чотири рідини, які, як вважалося, пронизують тіло і впливають на його здоров'я. Наркотики, розроблені Галеном, виготовлялись із трав, які він збирав з усього світу.
Дослідження ботаніки та медицини стали дуже тісно пов'язані в середні віки. Практично все читання та письмо здійснювалося в монастирях. Монахи копітко копіювали та складали рукописи. Дотримуючись формату грецьких ботанічних збірок, ченці готували рослини, що описували ідентифікацію та приготування рослин із зазначеними лікарськими характеристиками. Однак у цей час зцілення було не менш важливим питанням молитви, скільки ліками. Ранні травники часто поєднували релігійні заклинання з трав'яними засобами, вважаючи, що з "Божою допомогою" пацієнт буде вилікуваний.
З часом лікарі почали зосереджуватись на цілющих навичках та ліках. До 1530-х років Парацельс (народився Філіпп Теофраст Бомбаст фон Гогенхайм, недалеко від Цюріха в 1493 році), змінив ставлення європейців до охорони здоров'я. Багато лікарів та аптекарів були нечесними та скористалися перевагами тих, кому мали допомогти. Парацельс був лікарем і алхіміком, який вважав, що медицина повинна бути простою та прямою. Його дуже надихнула Доктрина підписів, яка стверджувала, що зовнішній вигляд рослини вказує на проблеми, які вона може вилікувати. Ця теорія іноді напрочуд гостра.