На вершині світу Михайло Орлов; 96 Обговорює свої сходи до успіху; Новини Вестмінстерського коледжу
Сара Бекер · 1 серпня 2019 р
Вестмінстерський коледж нещодавно натрапив на статтю про випускника Михайла Орлова '96 ΒΘΠ у випуску журналу Inc. за 2014 рік під назвою „Як російський емігрант розпочав продаж зброї та боєприпасів американським мисливцям”, знайдену тут. Ми були заінтриговані і мали кілька власних запитань. Читайте далі, щоб дізнатись більше про те, як пристрасті Орлова до бізнесу, мисливства та США перетворилися на прибуткову корпорацію з річним доходом приблизно 49 мільйонів доларів США.
Що ви спочатку думали робити за професією після закінчення Вестмінстерського університету? Під час мого останнього курсу навчання у Вестмінстері я звернувся поштою до декількох транснаціональних компаній: Kodak, PepsiCo та кількох інших, маючи надію отримати роботу, про яку мріють, у своїх російських підрозділах розвитку бізнесу. Мої листи були більше схожі на пропуски "Вітаю Мері", ніж будь-що інше. Я не знав нікого, хто там працював, і не знав, що означає продавати свої навички. За кожне надіслане мною я отримав відповідь «спасибі, у вас є вражаюче резюме, ми подамо його там, де його ніхто ніколи не побачить». У цьому досвіді був урок того, що відбувається, коли немає плану чи стратегії.
Не маючи можливості отримати “справжню” роботу, я пішов у продаж автомобілів і займався цим півтора року. Тоді я думав, що Джон Ленгтон скаже про мій вибір, оскільки він завжди говорив мені, що мені потрібно приєднатися до російської зовнішньої служби. Оглянувшись назад, час, який я витратив на продаж автомобілів, був найкращою бізнес-школою. Навіть зараз, коли хтось запитує мене, що їм слід вивчати, якщо вони хочуть бути підприємцем, я кажу їм іти продавати машини на три-шість місяців. Це мікросвіт кожного бізнесу.
Що вам найбільше подобається у вашій професії? Найменший? Я роздрібний продавець. Я купую і продаю продукцію, яку виготовляють інші люди. Більшість споживчих товарів не є предметами першої потреби. Щоб залишатися актуальними, бренди повинні постійно впроваджувати інновації. З боку роздрібної торгівлі поведінка покупця людини змінюється. Роздрібні продавці повинні перевизначити себе, щоб залишатися в грі. Свідком цього нововведення та його участю є те, що мені подобається бути роздрібним продавцем.
Мені найбільше подобаються геополітичні ризики та обмеження. Вони часто кидають виклик здоровому глузду і створюють відчуття безсилля. До 2014 року одна з найбільш швидкозростаючих і прибуткових частин нашого бізнесу була з Росією. Ми пропонували електронну комерцію та асортимент товарів в американському стилі російським споживачам, які винагороджували нас своєю лояльністю та підтримкою. Санкції, введені проти Росії в 2014 році, і обвал цін на нафту фактично вбили цю частину нашого бізнесу.
Якби ви могли обрати будь-яку обставину кар’єри чи роботи, якою б вона була? Я є сполучником крапок. Я розпізнаю закономірності та будую їх у системи. Я погано працюю чи обслуговую. Всі мої городи гинуть через кілька місяців після посадки. Але вони справді добре виглядають, коли вперше проростають. На роботі я отримав велику команду менеджерів та операторів, які можуть сприймати будь-яку систему, яку ми розробляємо, та експлуатувати її з досконалістю та постійним вдосконаленням.
Чи обрав би я іншу обставину кар'єри чи роботи? Я не знаю, тому що я можу спиратися лише на те, що пережив до цього часу, і не хотів би змінити свій шлях. Переглядаючи наступний етап життя, я бачу, як я та моя компанія змінюємось від роздрібної торгівлі чужими брендами до розробника та запуску продуктів прямого до споживача власного виробництва. Ми побудували ракету - тепер нам просто потрібно знайти кілька космонавтів, щоб помістити її.
Ви пам’ятаєте назву програми обміну, яка вперше привела вас до Вестмінстера? Я приїхав до Вестмінстера влітку 1991 року, щоб відвідати академію Черчілля: двотижневий літній збагачувальний табір для обдарованих студентів з Міссурі та прилеглих штатів. Мені було 15 років. Берлінська стіна зруйнувалась кількома роками раніше, і крах Радянського Союзу був неминучим. Рейган і Горбачов розпочали програми обміну студентами приблизно в той час, і я був одним із щасливчиків, яких обрали для переживання Американи.
Саме під час цього табору я зустрів двох професорів, які назавжди змінять моє життя: Джона Ленгтона та Білла Янга. Білл керував Академією Черчілля, і Джон викладав один із класів у ній. Пам’ятаю, Джон просив мене провести коротку бесіду про те, як це було, коли я виріс у СРСР. Я виписав половину блокнота, заповненого нотатками, кілька годин переглядав їх, але коли я зайшов до класу, ніби час зник. Я не пам’ятаю нічого конкретного з того, про що ми говорили, крім того, що я говорив, не дивлячись взагалі на свої замітки. Після закінчення заняття Джон відвів мене вбік і запитав, чи не буду я розглядати можливість приїзду до Вестмінстера для отримання ступеня бакалавра. Я тоді навіть не міг збагнути цієї можливості. Моя сім'я не могла дозволити собі відправити зі мною до табору 100 доларів, а тим більше платити за мою освіту. Джон сказав мені не хвилюватися, а повернутися до Росії та закінчити старший курс середньої школи.