Нехай вони їдять капустяні школи Станьте серйозно ставитись до питань харчування
Оскільки дітям Америки загрожує ожиріння, дедалі більше шкіл думають поза обідом
Діти школи Луїзи Мей Алкотт більше любили гарячі чіто та начо Фламіна, ніж фрізе та кус. Тобто, доки до них не дійшов Грег Крістіан.
Рівно три роки тому шеф-кухар, відомий як свідомий громадський заклад Чикаго, вирішив поділитися своїми гастрономічними талантами з малозабезпеченими дітьми міста. Тож він взяв свою пілотну програму прямо до джерела: їдальні чиказьких державних шкіл.
Крістіан запропонував їм щось, про що більшість батьків лише мріють - домашній сніданок та обід, приготовані переважно з інгредієнтів, що вирощуються на місцевому рівні. Але коли він спробував продати свій проект “Органічна школа” 35 директорам шкіл, усі вони сказали “ні”. "Як це допоможе моїм рахункам з математики та читання?" Крістіан пам’ятає, як вони просили.
Як тільки він збирався здатися, директор Олкотта Девід Домовіч закликав дати рішуче "так". А протягом наступних кількох місяців шеф-кухар та пара його співробітників готували смачні страви, включаючи печене пенне з італійською курячою ковбасою, рататуй та смажену розмарином картоплю.
Думка Домовича про те, що Крістіан хотів щось велике, виявилася правильною. Він та інші люди в країні є частиною зростаючого руху за оновлення національної програми шкільного обіду. Їх мета? Для боротьби з ожирінням серед дітей, переконуючись, що діти роблять усвідомлений вибір щодо того, що закінчиться на їх тарілках.
Дійсно, ризик Домовича перетворюється на великий проект. Як тільки він отримає зелене світло, Крістіан планує розширити свою програму до елементарної Хелен Дж. МакКоркла та елементарної Чарльза Г. Хаммонда, де він не тільки нагодує більше 1000 дітей, в основному меншин, в економічно депресивних районах, а й контролюватиме навчальну програму здорового харчування та співпрацювати з групою дослідників та лікарів для оцінки його програми.
На щастя, багато людей зараз усвідомлюють переваги того, що робить Крістіан та подібні до нього. З 2004 року федеральний уряд вимагає, щоб кожен шкільний округ, який бере участь у загальнодержавній програмі обіду та сніданку, розробив оздоровчий план, щоб допомогти дітям їсти здоровішу їжу. А школи намагаються задовольнити зростаючі вимоги вичавлювати більше фруктів, овочів та цільного зерна на обідні підноси. Школи штату Коннектикут забороняють продаж газованої води та інших солодких напоїв, а фритюрниці зникають із шкільних їдалень по всій країні. Багато шкіл вже заборонили нездорову їжу в торгових автоматах, і навіть колись священний святковий день народження в класі - разом із кексами, розмитими в глазурі з масляного крему - піддається атаці.
Але критики кажуть, що цього недостатньо. Незважаючи на те, що обід в школі з роками покращився, все ще доступно дуже мало свіжих продуктів. Наприклад, чизбургер, картопля фрі та фруктові консервовані коктейлі можуть задовольняти всі харчові потреби Міністерства сільського господарства США (USDA) на обід, але вони добре оброблені та упаковані натрієм, цукром та жиром.
Причини капітального ремонту шкільного харчування є вагомими. Прихильники реформ стверджують, що якщо діти продовжуватимуть вживати рафіновані вуглеводи, засмічують артерії трансжири та їжу, наповнену пестицидами, страшні наслідки для здоров’я будуть чималі. І є справжня причина для занепокоєння. Приблизно 25 мільйонів дітей вже страждають ожирінням або надмірною вагою, що робить сучасних дітей, можливо, першим поколінням, що живе коротше, менш здоровим життям, ніж їхні батьки, - говорить "F, як у Fat: Як політика ожиріння провалюється в Америці", - доповідь некомерційної організації Довіра до здоров’я Америки.
А перспективи для дітей меншин - похмуріші. Цитуючи статистику Центрів США з контролю та профілактики захворювань, серед дітей, народжених у 2000 році, половина всіх афроамериканських та латиноамериканських дітей та одна третина кавказьких дітей будуть хворіти на діабет протягом усього життя, багато до того, як вони закінчать середню школу. Ен Купер, самопроголошена дама на обід, яка була прийнята майже три роки тому на посаду директора з питань харчування в Берклі, Об'єднаний шкільний округ у Каліфорнії.
Докази також показують, що доморощені продукти позитивно впливають на все - від результатів тестів до відвідуваності. Зовсім недавно «Дослідження способу життя та успішності дітей», яке з’явилося у квітневому номері «Журналу шкільного здоров’я», показало, що діти - незалежно від їх соціально-економічного статусу - успішніші в школі, якщо вони збільшують споживання фруктів та овочів та зменшив споживання калорій з жиру.
З такими фактами не дивно, що школи від заможної початкової школи Meadow Pond у Південному Салемі, штат Нью-Йорк, до спустошеної ураганом "Катріна" школи Нового Орлеана Семюеля Дж. разом із садами на місці, щоб діти могли дізнатись про джерела їжі та їх зв’язок із здоров’ям.
Чи є місце для органічної їжі у великому обсязі грошей, обмежених готівкою, у національній програмі шкільного обіду? Безумовно, говорить Ванесса Радді, мати з Олімпії, штат Вашингтон, яка в 2002 році очолила зусилля, спрямовані на створення органічної шкільної програми обіду в Лінкольні, коли її 14-річний син Грант був другокласником. "У цій країні є ступінь набридення шкідливої їжі", - каже вона. "Компроміс з їжею шкодить здоров’ю дітей".
Незважаючи на те, що Лінкольн вважався альтернативною школою з садом, водно-болотними угіддями та газоном без пестицидів, він не відповідав своїй репутації з точки зору пропонованих їдалень. "Мені було прикро, що типовий шкільний обід складався з сипучих грудок і курячих нагетсів", - говорить Рудді. "І таємниче м'ясо світилося райдужним зеленим та апельсином".
Рудді зробив своєю місією змінити статус-кво і швидко отримав підтримку від директора Шеріл Петра. За кілька місяців після телефонного дзвінка Полу Флоку, керівнику дитячого харчування в Олімпійському окрузі, кафе Лінкольна розгорнув шість футів органічного салату та фруктового бару, який пропонувався як повноцінна їжа. Тепер студенти можуть вибирати з різнокольорового ряду фруктів та овочів, хліба з цільного зерна, вегетаріанських альтернатив м’яса, лосося, тунця, крутих яєць, сиру, насіння соняшнику, сої та квасолі, а також органічного соєвого молока, що доповнює низький -жирне молоко та соки. Програма стала таким хітом, що всі початкові школи Олімпії, крім однієї, долучились до органічного руху від ферми до школи.