Оцінка якості сіна

Замість серйозної травми або хвороби корм становить більшу частину річних витрат на утримання коня. Корм, такий як сіно або пасовища, становить основну частину раціону для більшості коней, а в деяких і весь раціон. Сіно - це основний корм, який пропонують коням у певних географічних місцях; однак його потрібно годувати принаймні частину року, якщо не круглий рік, то в більшості районів США Кінь вагою 1100 фунтів, який виконує мало або зовсім не працює і годується лише сіном, споживатиме близько чотирьох (4) тонн сіна на рік. Якщо сіно коштує $ 250/т, це дорівнює приблизно $ 1000/рік. Беручи до уваги важливість корму та, зокрема, сіна, дуже важливо зрозуміти якість сіна та що може, а що не може вплинути на цю якість.

Якими способами ми можемо максимізувати свою харчову рентабельність інвестицій?

Більшість власників коней купують сіно на тюках у місцевому магазині кормів. Це сіно може бути з різних вирубок, джерел і навіть з різних районів країни. Купуючи сіно таким чином, візуальний огляд є єдиним способом отримати якісь показники якості, тому підтримка поживної консистенції від тюка до тюка може бути складним завданням. Деякі основні фактори, які допомагають визначити якість сіна, включають стадію зрілості при зрізі, вивітрювання та поводження на полі, умови зберігання та тривалість зберігання. Якісне сіно буде листяним із дрібними стеблами, без пилу, цвілі та бур’янів, яскраво-зеленим та мати гарний чистий запах. Загалом сіно класифікують як:

Бобові: Люцерна - найвідоміше сіно з бобових культур, котре годують коней. Інші бобові культури, котрі годують коней, включають конюшину, леспедезу, а в певних районах - багаторічне арахісове сіно. Червону конюшину часто змішують на полях сіна і її можна годувати коням, але будьте обережні, оскільки цвіль, що міститься у деяких червоних конюшинах, може спричинити «слюнястість» або надмірне слиновиділення. Конюшинове сіно зазвичай зустрічається у вигляді траво-конюшинових сумішей.
Трава: Тімоті - це, мабуть, найпоширеніше трав'яне сіно. Серед інших сінокосів є фруктовий сад, прибережні та звичайні Бермуди, блакитна трава, овсяниця, рідне або прерійне сіно, блюграмма, блюз та ін. Сіно в зернових зернових є в деяких районах. Вівсяне сіно є переважним зерновим сіном. Ячмінне сіно - поганий вибір, і його не слід годувати коням через колючу бороду на зерні. Це може спричинити подразнення рота. Зріле вівсяне сіно, можливо, втратило насіннєві головки (зерно) і є поганим вибором для сіна, будучи трохи кращим за солому. Для вівсяного сіна найвищої якості його потрібно нарізати, поки зерно знаходиться на стадії тіста або, принаймні, коли воно зелене. Харчова цінність якісного зерна зернових приблизно дорівнює якісному сіну.
Як правило, бобові містять більше білка та засвоюваної енергії, але часто вони пильніші і можуть бути більш сприйнятливими до цвілі.