Оригінальні олімпіади The New Yorker
Урочище під нами, де виступали спортсмени, являло собою довгий, вузький прямокутник із твердою землею, якихось тридцять п’ять ярдів на двісті тридцять, з яких тут і там проростало бродяче стебло чи два бур’яну, як бродяга волоски на голові лисого чоловіка. Тут відбулося вісім спортивних змагань - чотири ноги, п’ятиборство, змагання з боротьби та боксу та панкратіум. На третині шляху по одній з довгих сторін ми могли побачити вимощену камінням ділянку скриньки, де сиділи судді. Навпроти цього стояв вівтар Деметри, богині землеробства, якою керувала її жриця. Ця жриця була єдиною заміжньою жінкою, дозволеною на Іграх, покарання за порушників повинно було бути скинуто із скелі на горі. Тайпеон, сусідня вершина. На передній частині вівтаря екскаватори знайшли прямовисні кам'яні плити. Дошки, розкладені поперек них, забезпечили б місця для купки знатних осіб - єдиних місць, крім місць суддів та жриці.
Ми спустилися з трав'янистих схилів, зазначивши, що довгі борти трохи вигнулися всередину, щоб глядачі на кінцях мали кращий огляд вниз по арені. Все ще на місці були оригінальні лінії старту та фінішу для підніжок. Вбудовані лінії були з жовтуватого каменю шириною близько вісімнадцяти дюймів і довжиною вісімдесят футів, а дві канавки, розташовані приблизно на сім дюймів один від одного, проходили на всю довжину кожного. Кожні чотири фути вздовж довжини кам’яної смуги були квадратні отвори, в які були розміщені стовпи, щоб сформувати смуги для бігунів - тієї самої ширини смуги, яка використовується на Олімпійських іграх сьогодні. Довжина широкої кам’яної смуги дозволяла змагатися двадцяти бігунам.
Курс для підніжок не був кривим, як у нас; це було одразу трохи більше двохсот ярдів. Греки вірили, що відстань проклав Геракл, який відійшов від маршруту, зробивши шістсот довжин його ніг. Тому ноги Геркулеса вимірювали одну і п’ять сотих англійських футів за штуку - значні придатки для значної людини. Близько десяти ярдів на кожному кінці траси забезпечували необхідний простір для старту та фінішу.
Хоча короткий спринт вважався головною подією, оскільки кожна олімпіада була названа на честь її переможця, у перші ж енергійні століття Ігор переможець п'ятиборства був найбільш глибоко захопленим переможцем серед усіх - чудовим, округлим спортсменом, втілення координації та майстерності, такого сильного, наскільки він був швидким. Чотири змагання з п'ятиборства в основному були однаковими з чотирма з десяти змагань, включених до сьогоднішнього десятиборства: спринтерський біг, метання списа та диска та стрибок у довжину.
В одній послідовності в початковому п’ятиборстві (розташування не залишалося сакросантом протягом століть) стрибок у довжину стоячи був першим. За нашими мірками це була ексцентрична подія. Учасники змагань стискали в кожній руці вагу металу або каменю, яку називали недоуздок - зазвичай важив від трьох до чотирьох фунтів, але іноді досягав десяти. Прискорившись до зльоту, стрибун розмахував гирями назад, а потім вперед, після чого він стрибнув, витягнувши руки, коли імпульс гир несли його вперед. Експерименти цього століття показали, що за допомогою цього методу до стрибка можна додати цілих вісім дюймів. Оскільки стрибок вважався надзвичайно важким видом спорту, флейтисти грали, щоб надихнути спортсменів.
Другою подією було кидання списа. Коп’ян був трохи довший, ніж чоловік, і мав тупий металевий наконечник. Сучасний списа має обмотку шнура біля середини стовбура, щоб забезпечити гарне зчеплення. Не давнього. Учасники змагань використовували шкіряний ремінець довжиною близько шістнадцяти дюймів, який вони щільно обмотували навколо дерева, де бажали схопити його. Стринги закінчувались петлею, через яку метальник поміщав середній і вказівний палець. Тримаючи вгору списа і бігаючи вперед, давньогрець кинув його майже так, як це робив би сьогодні спортсмен. Однак він тримав пальці в петлі. Стринги, таким чином, розплуталися, надаючи спису списа. Знову ж таки, тести показали, що цим методом досягається додаткова відстань.
Дискус, що використовується в оригінальних Іграх, сьогодні можна було б легко впізнати як дискус. Це було з металу або каменю, і зразки, що збереглися, показують, що деякі з них були набагато важчі за наш, вагою чотири з половиною фунти. Стародавні важили до чотирнадцяти з половиною фунтів. Вони мали діаметр більше ніж фут, а товщиною були більше півдюйма; наші мають вісім з половиною дюймів завширшки, але товщиною майже два дюйми. Рух, яким їх кидали, дуже нагадував сьогоднішній, за винятком того, що не було закрученого повороту, півтора повороту чи подвійного повороту безпосередньо перед звільненням.
Бронзовий диск, знайдений в Олімпії, висів у храмі Гери, неподалік від стадіону, і на ньому було написано короткий зміст Священного перемир'я та традиційних правил, що регулюють фестиваль: "Олімпія - це святе місце. Той, хто наважиться увійти це збройною силою буде заклеймовано як святотатство. Не менш безбожним є той, хто має в силі помститися за проступок і не робить цього ". Плутарх зафіксував, що Аристотель бачив цей дискус.
Останній спринт та змагання з боротьби. Падіння було досягнуто, коли один із борців змусив іншого торкатися землі двома колінами. Як і в усіх грецьких спортивних змаганнях з тілом, вагових занять не було. Легкі чоловіки змагались із важчими, покладаючись на їхнє очікування та швидкість зрівняння справ. Ранній вигаданий опис успішного вирішення диспропорції ваги дано в "Іліаді", коли Одіссей нормальних розмірів скидає величезний Аякс.
Ймовірно, найвідомішим спортсменом древніх Ігор був борець Міло Кротонський, шосте століття до н. Е. житель цього грецького міста-держави на півдні Італії. Він єдиний олімпійський чемпіон, який коли-небудь здобував шість перемог. Греки говорили і співали про нього поколіннями. Його сила та рівновага були прислів'я. Казали, що він міг утримувати гранат в кулаці так міцно, що ніхто не міг розкрити пальці, але коли він відчепить їх, тендітний плід буде непошкодженим. Його олімпійські досягнення настільки вражають, коли розумієш, що вони охопили майже чверть століття. Він нарощував свої сили в молодості, розповідає історія, щодня піднімаючи над головою теля, продовжуючи, поки воно не виросло.
Бокс був, мабуть, найжорстокішим і найнебезпечнішим із контактних видів спорту. За спричинення летального результату не існувало жодного покарання, якщо воно не було наслідком фолу. Для тренувань спортсмени тінню або пробивали піщану шкіру, яка висіла в тренувальних приміщеннях спортсменів поруч із святилищем. Не було ні м’яких рукавичок, ні кільця. Пісок для бігунів був очищений, щоб звільнити місце, і глядачі зійшли з набережних, щоб стати на шанобливій відстані від бійців. Як і в усіх видах спорту, суддя мав батіг. Незаконні дії, особливо удари ногою, спричинили різку удару, але кілька видів ударів було заборонено. Руки і передпліччя боксерів були пов'язані смужками шкіри, але пальці залишились вільними. Таким чином, удар може бути ударом або ляпасом. Щойно змагання розпочались, агітатори безперервно пішли на нього. Раундів не було. Облік набраних очок не вевся. Противники просто обмінювались ударами, поки хтось не здався або не отримав глузду. Вважалося великим подвигом, якщо переможець з’являвся порівняно без позначок.
Із плином років покриття для кулаків ставали все страшнішими - врешті-решт із твердих і гострих шкіряних облицювань закінчувалося цестуса, яка часто була завантажена свинцем або залізом, а іноді усипана шипованими шматками металу. Ідеальний боксер мав товсту бичачу шию, залізні плечі Атласа, волосся і бороду Геркулеса та очі лева, за словами М.І. Фінлі та Х.В. Плекета, у їх авторитетній книзі "Олімпійські ігри: Перші тисячі років . " Однак потрібні були не тільки сила, розмір, мужність та агресивність; хороша робота ніг, швидкість і вміння ухилятися від ударів часто була вирішальною. Таким чином, навіть у боксі хороша захисна робота легшого комбатанта може принести перемогу.