Піхотинець із зайвою вагою - Сучасний військовий інститут
У піхоти є проблема з вагою. Кількість ваги, яку просять перевезти солдати або морська піхота, зросла в геометричній прогресії, тоді як їх здатність переносити такий вантаж ні. Це питання було висунуто на перший план нещодавно, коли відставна полковниця армії Елен Харінг написала відгук для "Морської піхоти Таймс", де критикувала вимогу до піхотних офіцерів морської піхоти нести вантаж до 152 фунтів вагою більше дев'яти миль, швидкістю двадцять хвилин на милю - стандарт, який, на думку Харінга, нереальний і заважає жінкам успішно пройти курс піхотного офіцера морської піхоти. На перший погляд це може здатися обґрунтованим аргументом: 152 фунти здаються більшими, ніж може перенести більшість людей.
У багатьох статтях спростувань, зокрема у блозі Tom Ricks Best Defense колишнього піхотинця морської піхоти Аарона Ференчика, зазначається, що це не тільки реалістична вимога, але це відбувається регулярно в Афганістані. Ференчик пише, що від нього вимагали майже 200 фунтів спорядження, броні та зброї.
Незважаючи на вагомий аргумент "назад і вперед", пов'язаний зі стандартом морської піхоти 152 фунта, який був породжений частиною Харінга, на одне фундаментальне запитання так і не було отримано відповіді: яку потрібну кількість ваги слід попросити розумно покласти? І як ми можемо знизити ці вантажі до розумної ваги, що дозволяє піхоті бути гнучкою та спритною силою?
Як ми сюди потрапили?
Від давньогрецького гопліту аж до піхотинця американської громадянської війни загальна вага піхотинця дуже мало змінювалася, тримаючись стабільно близько сорока фунтів. Піхотинці не помітили значного стрибка свого навантаження до початку ХХ століття. Під час Першої світової війни навантаження піхоти зросла на 50 відсотків - до понад шістдесяти фунтів. Під час Другої світової війни ці навантаження знову зросли, до 80–100 фунтів, залежно від типу озброєння, яке носив солдат.
Навантаження солдатів залишалися досить постійними від Другої світової війни до В'єтнаму. Однак за останні тридцять років навантаження стрімко зросли. Під час операції в Гренаді вантажі солдатів не перевірялись керівниками, в результаті чого солдати несли понад 120 фунтів. Джозеф Кнапік і Кеті Рейнольдс у своїй статті "Вантажні перевезення під час військових операцій" цитували одного солдата в Гренаді: "Мій рюкзак важив 120 фунтів. Я вставав і мчався на 10 ярдів, кидався і не міг встати. Я відпочивав би 10 або 15 хвилин, намагався встати, пройшов ще 10 ярдів і впав. Після кількох поспіхів я фізично не міг рухатися, і я в прекрасній формі ".
Відтоді історія не сильно змінилася. На відео нижче солдат піднімається на шкалі, щоб продемонструвати, скільки він виконує дводенної місії. Зі зброєю, бронежилетами та упаковкою його спорядження важить понад 130 фунтів.
Британська армія мала подібні проблеми. У 2011 році старший офіцер британської армії написав, що "Талібан" називає британських солдатів "ослами", які рухаються в тактичному "плетінні" через вагу, яку вони несли в Афганістані, яка в середньому становила 110 фунтів. Офіцер продовжив, пояснивши, що "нашій піхоті практично неможливо зблизитися з ворогом, оскільки погані хлопці вдвічі мобільніші".
Що має важити бойове навантаження?
Скільки повинен носити солдат? З цього приводу було проведено багато досліджень як армією, так і морською піхотою. Звіт про бойове навантаження командування морської піхоти за 2003 рік посилається на S.L.A. Книга Маршалла "Солдатське навантаження і мобільність нації" як джерело до цього питання. Маршалл робить висновок, що солдат міг би оптимально нести 33 відсотки ваги свого тіла. Те саме дослідження морської піхоти визначило, що середня вага самця морської піхоти становила 169 фунтів, а середня вага жінки - 130 фунтів. Це призвело б до бойового навантаження 56 фунтів і 42 фунтів відповідно.