Рослини чисте повітря і воду для внутрішнього середовища NASA Spinoff
Похідні технології/Внесок NASA
Хоча однією з цілей НАСА є відправлення людей у далекі кути нашого Всесвіту, все ще відомо, що людям потрібна Земля. Ми розуміємо, що існування людства залежить від його складних взаємозв’язків із навколишнім середовищем на цій планеті - зокрема, відновлювальних якостей екосистем Землі.
Наприкінці 1960-х рр. До н.е. "Білл" Вулвертон був вченим-екологом, який працював із американськими військовими з метою очищення екологічних негараздів, залишених центрами біологічної війни. У випробувальному центрі у Флориді він очолював установу, яка виявила, що болотні рослини насправді ліквідують агента Оранж, який потрапив у місцеві води через урядові випробування поблизу ВПС Еглін. Після цього успіху він хотів продовжити цей напрямок досліджень і перейшов до того часу, який тоді називали випробувальним пунктом Міссісіпі, але зараз він відомий як космічний центр Стенніса НАСА.
Його фінансувало Космічне агентство для дослідження природних здібностей навколишнього середовища до самоочищення в рамках програми екологічного забезпечення Стенніса. Цілями були очищення Центру від хімічних речовин, що залишились через відходи, та надання інженерам НАСА інформації про «екологічну» підтримку в закритих середовищах, яка може виявитися корисною у розробці стійких середовищ існування для довгострокового проживання космосу. Вищою метою було забезпечити корисні технології для Програми використання технологій НАСА, фактично зробивши дослідження доступним для американської громадськості.
Першим кроком для досліджень Вулвертона було продовження санаційних робіт, які він розпочав із військовими. Йому було доручено використовувати рослини для очищення стічних вод Центру NASA. Донині дизайн Вулвертона, який замінює традиційну септичну систему водними гіацинтами, все ще використовується. Тоді його дослідження звернулось до використання рослин для поліпшення якості повітря.
У 1973 році вчені NASA виявили 107 летких органічних сполук (ЛОС) у повітрі всередині космічної станції Skylab. Синтетичні матеріали, як ті, що використовуються для побудови Skylab, виділяють низький рівень хімічних речовин. Цей ефект, відомий як газовиділення, поширює ЛОС, такі як формальдегід, бензол та трихлоретилен, усі відомі подразники та потенційні канцерогени. Коли ці хімічні речовини потрапляють у пастку без циркуляції, як це було у випадку з Skylab, мешканці можуть захворіти, оскільки повітря, яким вони дихають, не дає природного очищення складною екосистемою Землі.
Приблизно в той самий час, коли Вулвертон проводив свої дослідження ЛОС, США опинилися в енергетичній кризі. У відповідь будівельники почали робити будинки та офіси більш енергоефективними. Одним з найкращих способів зробити це було зробити будівлі максимально герметичними. Зберігаючи регульоване температурою повітря на місці, такий підхід зменшив циркуляцію. У поєднанні з сучасним використанням синтетичних матеріалів це сприяло тому, що стало відомим як синдром хворобливих будівель, де токсини, що знаходяться в синтетичних матеріалах, концентруються всередині герметичних будівель, через що людям стає погано.
Рішення, яке шукав Вулвертон, полягало в тому, щоб не зробити внутрішнє середовище менш енергоефективним або відійти від зручності синтетичних матеріалів; швидше, планувалося знайти рішення, яке відновлює особисте середовище. Відповідь, згідно з доповіддю NASA, опублікованою пізніше Вулвертоном у 1989 р., Полягає в тому, що "якщо людина хоче переміститися в замкнене середовище, на Землю або в космос, вона повинна взяти на себе систему підтримки життя". Рослини.
Одним із експериментів НАСА, який тестував це рішення, був BioHome - ранній експеримент у тому, що Агентство назвало «закритими системами екологічного забезпечення життя». BioHome, щільно герметична будівля, повністю побудована із синтетичних матеріалів, була спроектована як придатна для проживання однієї людини з великою частиною інтер’єру, зайнятого кімнатними рослинами. Однак до того, як були додані кімнатні рослини, кожен, хто заходив у новозбудований заклад, відчував печіння очей та дихальні проблеми, два найпоширеніші симптоми