Розблокування мумій; секрети, що розповідає нам технологія візуалізації New Scientist
Від перших грубих розтинів до шикарних сучасних зображень ми використовуємо дедалі вдосконаленіші методи, щоб зазирнути під обгортки, які приховують єгипетські мумії
Теми цієї серії розробляв Новий вчений спільно з Музей прикладного мистецтва і наук в Сіднеї, Австралія, щоб відсвяткувати його Єгипетські мумії: Дослідження стародавніх життів виставка. Ця стаття була оплачена MAAS та замовлена та відредагована незалежно від New Scientist
У 1821 році Лондон був у полоні мумії манії. Вся Європа захопилася Стародавнім Єгиптом завдяки спробі Наполеона Бонапарта завоювати країну в 1798 році. Наполеон зазнав невдачі, але його армія повернулася додому з казками про дивовижні речі, які вони бачили. Підштовхнуті повідомленнями про могили, храми та монументальні статуї, постійний потік мандрівників вирушав на пошуки зниклої в Єгипті цивілізації. Не всі задовольнялись милуванням пірамід і руїн: вони хотіли сувенірів - а високо в списку покупок стояла мумія, збережений труп одного з таємничих людей, який жив за часів фараонів. Зрештою сотні мумій потрапили до приватних колекцій та музеїв.
Незабаром розгортання мумій стало популярним видом розваги: багаті колекціонери запрошували друзів на “розгортання”, тоді як більш підприємливі люди наймали зал і продавали квитки. Глядачі платили за трепет, коли бачать, як із пов’язок виходять дорогоцінні коштовності та амулети, а не за те, щоб дивитися на тіло всередині. Але в 1821 році, не зважаючи на погляд громадськості, лондонський хірург Август Гранвіль здійснив власний розгортання з іншою метою. Він провів шість тижнів, виконуючи, на той час, найбільш ретельне розтин мумії, коли-небудь проведене.
Реклама
"Багато розпакування були грубими та мотивованими цікавістю, надаючи мало інформації"
Як пізніше Гранвіль повідомив Королівському товариству, тіло належало жінці близько 50 років, яка народила дітей, зросла і померла від раку яєчників. Він також дійшов висновку, що його мумію занурили в теплий бджолиний віск та бітум як частину процесу бальзамування. Розтин був новаторським. І все-таки Гренвіль серйозно занепокоївся тим, що він зробив. Він усвідомив, що у пошуках знань він знищив щось чудове.
Ще два століття накопичених знань єгиптологи відновили багато аспектів давньоєгипетського життя та культури, чому допомогло безліч текстів, написаних на папірусах та стінах гробниць та храмів. Однак більшість текстів є офіційними і мало говорять про звичайне життя. Навіть написи та портрети на трунах вводять в оману, лестячи мертвим. Цілі мумії - це сховище інформації про ті аспекти життя, про які в текстах нічого не сказано. Вони можуть сказати нам, наскільки добре чи погано люди їли, стан свого здоров’я, скільки вони жили, а іноді і те, що їх врешті вбило. Вони можуть сказати нам, що чоловік, зображений на його труні молодим і здоровим, був середнього віку та з надмірною вагою з поганими зубами та засміченими артеріями. Вони також можуть надати дані, які допомагають скласти уявлення про ширшу популяцію, від захворювань, яким переживали люди та поширеності деяких генетичних порушень, до зміни моди в похованні - і навіть зачісок.
Під бинтами
Більшу частину 19 століття єдиним способом вивчення мумій було розгортання їх - процес, який зазвичай призводив до серйозних збитків, а іноді і до знищення. Що ще гірше, більшість "розгортань" давали мало корисних знань. "Багато розпакування були грубими та мотивованими цікавістю, даючи мало інформації", - говорить Даніель Антуан, куратор фізичної антропології з Інституту біоархеології Британського музею в Лондоні. Навіть найдокладніші розслідування дали сумнівні результати. Нещодавнє дослідження того, що залишилося від мумії Гренвілля, свідчить про те, що пухлина її яєчників була доброякісною, і що вона, ймовірно, померла від туберкульозу - і Гранвіль не в курсі того, як її зберегли.
На рубежі 20 століття спостерігався більш науковий підхід, спричинений відкриттями в Долині царів та некрополі в Дейр-ель-Бахрі. У Каїрі відомий австралійський анатом і антрополог Графтон Елліот Сміт розгорнув низку королівських мумій та розібрав кількох священиків, опублікувавши цінну інформацію про їхній вік після смерті та стан їх здоров’я. Піонер-палеопатолог Марк Арманд Руффер та британський хімік Альфред Лукас, який одночасно працював у Каїрі, розробили методи регідратації та дослідження тканин та аналізу речовин, що використовуються бальзаматорами.
Розгортання тривали і в 20 столітті, хоча вони були дедалі рідше. Багато в чому це було завдяки новим та неруйнівним засобам заглядання під обгортки. Рентген були відкриті в 1895 році, і буквально через кілька місяців німецький фізик Вальтер Кеніг випробував цю технологію на муміфікованій єгипетській дитині. Елліот Сміт не відставав, відвізши фараона Тутмоза IV на кінній кабіні до місцевого будинку престарілих - тоді єдиного місця в Каїрі з рентгенівським апаратом. Поява переносних рентгенівських апаратів зробило цей процес більш практичним, і до 1960-х років було проскановано сотні мумій. Британський музей, який зберігає найбільшу колекцію мумій за межами Єгипту, і ніколи не дозволяв розгортати жодної - тепер більшість із них рентгенівським знімком.