Розплутування історії про смертельний вогонь та «Підпальника», який запалив - The New York Times

історії

Коли ви купуєте самостійно рецензовану книгу через наш веб-сайт, ми заробляємо партнерську комісію.

Біджі Сілкокс

АРСОНІСТ
Розум у вогні
Хлоя Хупер

Охарактеризувати багатий вогонь - це описати чудовисько. Ми говоримо про боки, пальці, хвости та язики, зауважує Хлоя Хупер у «Підпалювачі» про хижий, пожираючий голод. 7 лютого 2009 року грубий звір пробрався через Вікторію, найпівденніший материковий штат Австралії. Умови були вибухонебезпечні: десяток років посухи; задихається, рекордний задуха; та штормових вітрів. Тієї суботи - згодом відомої як Чорна субота - вирувало 400 окремих пожеж, які забрали 173 людських життя та генерували еквівалентну спеку 500 атомних бомб. Це був темний вісник знищення майбутніх пожежних сезонів.

Остання книга австралійського письменника розповідає історію лише про один із пожеж Чорної суботи - полум’я, навмисно запалене на околиці Черчілля в долині Латроб - вугільна країна. Лише 1 відсоток підпальників в Австралії коли-небудь потрапляє, тому, коли підозрюваний з’явився протягом декількох днів, детективи насторожилися: “Напевно, не перший, до кого вони звужувались, не міг бути тим?” Брендан Сокалук, чий характерний, блакитний седан був закинутий за кілька метрів від точки запалювання, визнав відповідальність, але не умисне. Пожежа Черчілля, в результаті якої загинуло 11 людей, стався нещасним випадком, наполягав він, результатом неповороткої сигарети.

З підштовхувальною енергією "Підпалювач" слідкує за справою проти Сокалюка, 39-річного колишнього добровольчого пожежного, від перших шалених годин розслідування підпалу до вироку в залі суду. Але спочатку Хупер бере нас у живіт звіра: птахи, що падають з неба, горіючи крилами; вулики, що згорають від променистого тепла; прощальні тексти, що рятуються від зруйнованих пожежами будинків (“Тато, я мертвий, я тебе люблю”). Стихійний терор Чорної суботи вимагає мало прикрас, лише тиха гідність свідка. Саме ця стриманість - настільки ж розумна, як і співчутлива - підносить "Підпальника" від гладкої процесуальної кримінальної справи до культурної капсули часу.