Шахрайські маркетологи виграють на вимогу дієти без поту - The New York Times
Мило для схуднення, яке відмиває жир під душем. Чудо-таблетки, які позбавляють від зайвих кілограмів без дієт і фізичних вправ. Пластикові беруші, що стримують апетит. Навіть блискуче кільце під назвою Fat-Be-Gone, яке при насуванні пальця обрізає стегна, сідниці та стегна. Після народження другої дитини Ейпріл Маньковський знайомилася з усіма останніми хитрощами щодо схуднення - і спробувала свою чималу частку з них.
"Я дурень", - сказала місіс Маньковскі з Blue Ridge, Texas, яка нещодавно придбала в Інтернеті місячне запас мила з водоростей Aoqili Defat. '' Я знав, що це не спрацює. Але я відчайдушний, і в рекламі було сказано: "Слідкуй за тим, як жир спускається в каналізацію". ''
Оскільки фенфлурамін, частина популярної комбінації лікарських засобів, відома як фен-фен, була вилучена з аптечних полиць у 1997 році за спричинення небезпечних та потенційно смертельних побічних ефектів, люди, які дотримуються дієти, підібрали замінник, який пропонує такі ж драматичні результати з мінімальними зусиллями. У своїх пошуках вони перетворили продукти для схуднення, що швидко продаються, з крихітної частинки дієтичної індустрії на її найбільш швидкозростаючий сегмент.
Але зростаючий попит на срібну кулю для схуднення спричинив стрімкий ріст шахрайської реклами, стверджують галузеві групи та регуляторні органи. З посиленням бравади дієтичні компанії не відповідають федеральним правилам, щоб пообіцяти прості рішення, на які сподіваються споживачі, хоча їхні продукти можуть не впливати на втрату ваги або навіть бути шкідливими.
Насправді, як тільки фенфлурамін був вирваний з ринку, показники оманливого маркетингу втрати ваги почали зростати. Скарги споживачів на оманливі реклами дієти зросли більш ніж утричі у Федеральній торговій комісії - до 607 минулого року з 161 у 1997 році. І, розслідуючи лише чотири справи в першій половині 90-х, Бюро кращого бізнесу розслідувало 24 дієтичні компанії останні п’ять років.
"Зараз ми на Дикому Заході реклами", - сказала Андреа Левін, директор національного рекламного підрозділу бюро. `` Ми бачимо, як претензії висуваються за примхою без мізерних доказів, і існує таке величезне поширення продуктів, що регуляторному світові дуже важко його отримати ''.
Загалом за останні чотири роки ринок дієтичних продуктів та послуг у 34 мільярди доларів дещо зменшився, вражений фундаментальними змінами в способі схуднення американців.
Продажі низькокалорійних продуктів харчування та закусок впали на 40 відсотків з 1996 року, згідно з даними дослідницької фірми Marketpata Enterprises, штат Флорида. Продажі дієтичних безалкогольних напоїв впали до рівня до 1990 року. Weight Watchers мав успіх, але дохід комерційних центрів схуднення за цілу групу зменшився майже на 1 мільярд доларів за останнє десятиліття, що витіснило Дженні Крейг на межу виключення з Нью-Йоркської фондової біржі. І хоча Slim-Fast все ще добре продається, за останні 10 років ринок дієтичних коктейлів та інших замінників їжі впав наполовину, що відображає дедалі більше розчарування дієтами, які критикують за повільну роботу та важку підтримку.
Проте таблетки без рецепта, дієтичні добавки та інші засоби, що продаються без рецепта, ніколи не були більш популярними. Після років незначних змін продажі таблеток для схуднення та харчових добавок з 1996 року зросли більш ніж учетверо - до 782 мільйонів доларів цього року зі 168 мільйонів доларів - активізовані широким відступом від звичайних режимів схуднення, які вимагають поту та жертв.
Адміністрація з харчових продуктів і медикаментів розглядає питання, чи забороняти безрецептурний доступ до фенілпропаноламіну, поширеного інгредієнта засобів, що пригнічують апетит, таких як Acutrim і Dexatrim, що може збільшити ризик інсульту у молодих жінок. Але навіть якщо це станеться, продаж таблеток для схуднення без рецепта навряд чи сповільниться. Більша частина зростання на цьому ринку обумовлена дієтичними добавками, активні інгредієнти яких включають трави, такі як ефедра та хітозан, волокниста речовина, отримана з молюсків.
Групи дієтичних підприємств та федеральні чиновники заявляють, що зростаючий апетит до продуктів для схуднення, які швидко виправляються, надає компаніям-шахраям все більше стимулів стримувати свої претензії. Кожного разу, коли виробник досягає успіху з перебільшеними обіцянками, запевняють регулятори, ще кілька людей наслідують цей приклад, обмазуючи ефір та Інтернет запрошеннями скинути вагу за кермом, скинути 10 кілограмів за вихідні і, звичайно, більше ніколи не дотримуватися дієти.
Візьміть кільце Fat-Be-Gone, яке продає в Інтернеті компанія American Design, виробник ювелірних виробів із Сент-Луїса, та в торгових мережах, таких як Walgreens. Виконуючи принципи акупунктури та точкового масажу, - зазначає інтернет-реклама компанії, - подібний до котушок брелок може мати такий самий ефект, як "біг до шести миль на день". Оголошення обіцяло, що при носінні на мізинець, кільце струнчить стегна. Безіменний палець призначений для шлунка, великий палець для обличчя і так далі - все без `` наркотиків, без голоду, без пітливості ''. Після неодноразових запитів на інтерв'ю "The New York Times" компанія видалила веб-сайт, на якому претензії були подані та відмовилися коментувати.
"Я не думаю, що це нерозумно, що ми хочемо мати диво", - сказала Лінн Макфі, директор Ради з питань дискримінації в розмірах і вазі, пропагандистської групи для людей із зайвою вагою. `` Це те, що ми продаємо щодня ''. Вона додала, що вона має кільце Fat-Be-Gone і що їх придбали принаймні чотири її друзі. `` У глибині думки я кажу: Ну, може, це спрацює ''.
Крім шахрайства, вплив на здоров’я
Зростання сумнівної реклами турбує федеральні та державні регулятори, оскільки шахрайство з дієтою, хоча в першу чергу це економічний злочин, може мати значний вплив на здоров'я населення. Більше половини всіх американців мають надлишкову вагу, а 22 відсотки досить важкі, щоб кваліфікуватися як ожиріння, повідомляє Національний інститут охорони здоров'я. У міру того, як дієтичні виверти приваблюють споживачів від серйозних зусиль щодо схуднення, регулятори побоюються, що частота серцевих захворювань, високого кров'яного тиску, діабету та інших захворювань, пов'язаних з ожирінням, зростатиме.
"Різниця між самодіагностикою та професійним лікуванням швидко стає розмитою", - сказав Роберт Рейна, який координує робочу групу державних прокурорів з питань шахрайства зі здоров'ям. `` Хтось може приймати ці продукти замість того, щоб отримати справжнє лікування ''.
Промислові групи говорять, що оманливий маркетинг в кінцевому підсумку також є непродуктивним, оскільки обмануті споживачі уникатимуть інших дієтичних продуктів, що продаються в Інтернеті та кабельному телебаченні, де реклама про зниження ваги за останні роки процвітала.