Справжнє обличчя боратських казахстанських свят The Guardian
О, Борат все неправильно зрозумів. Кожен, кого я зустрічаю, з цим згідний. Президент Казахстану Нурсултан Назарбаєв не є тоталітарним диктатором; він лише помірковано репресивний: забороняє та залякує опозиційні партії, саджає в тюрму дивного журналіста тощо. Національний напій країни - це не коняча моча; це ферментоване кінське молоко, яке просто смакує ссати. А наживка на євреїв насправді не є національним видом спорту. Це більше хобі, як у фразі "Ти стягуєшся як єврей" або практиці "єврейського телефонного дзвінка" (коли ти змушуєш іншу сторону передзвонити тобі на міський телефон).
Діляра, свіжоликий студент економіки у місті Караганда, який проводить нас навколо і проживає в Штатах, це цілком зрозуміло. `` Є образ євреїв, які є підлими, хитрими та добрими з грошима, але я не думаю, що багато людей насправді їх зустрічали. У нас є євреї, але вони, як правило, не заявляють про себе ''.
А потім вона проводить нас - Стіва, мого супутника та мене - до кафе, де ми маємо трохи торта.
"Як це називається?" я запитую.
'Тістечко? Він відомий як "негр у піні". '
Отже, бачите, неправильно, неправильно, неправильно. Або, можливо, лише трохи правильно. І хоча послідовності у новому фільмі Сачі Барона Коена "Борат: Культурні знайомства Америки заради отримання вигоди славною нацією Казахстану", які, мабуть, були в Казахстані, знімалися в Румунії, він не вибрав Румунію, Білорусь чи Узбекистан. Він обрав Казахстан.
Бідний Казахстан. Спочатку Сталін, тепер Борат. Цього майже достатньо, щоб вам було шкода уряду та його грубих спроб спочатку подати до суду на Коена, а потім найняти західну PR-компанію та розпочати розвінчувальний маркетинговий наступ - хоча той факт, що Назарбаєв, як стверджується, спрямував 80 мільйонів доларів на офшорний рахунок певним чином пом'якшити мої почуття в цьому.
Перед тим, як я пішов, Ерлан Ідрісов, посол Казахстану в Лондоні, запросив мене до посольства для невеликої легкої індоктринації: економіка, що харчується величезними запасами нафти, процвітає, за його словами, вони не ґвалтують жінок, і багато знаменитих особи відвідували країну, зокрема Дік Чейні, герцог Йоркський, і Кріс Таррант. 'Саша Барон Коен - розумний хлопець. Він оксфордський тип! Він експлуатує незнання людей щодо Казахстану! '
Що правда, звичайно. Я майже нічого не знаю про Казахстан, незважаючи на те, що був там, найрідкіснішим рідкісним явищем, туристом. Я пішов у 1994 році, щоб написати главу путівника, і маю нічого, окрім приємних спогадів про свій час в Алмати, навіть тоді найкосмополітичнішому місті Центральної Азії.
Хоча я дізнався щось інше, хоча мене нескінченно перевершили бідні, але хитрі селяни, почуття гостинності яких було настільки гострим, що після випадкової зустрічі, скажімо, години, нас засипали їжею, алкоголем, подарунками вибір своїх синів, конячого м’яса та запрошення залишитися та жити з ними назавжди.
Цього разу я прийшов підготовлений. Ми веземо здобич, багато її, і оскільки наше перше місце призначення передбачає 12-годинну поїздку на поїзді, я пояснюю Стіву тренування. "Ми повинні купити пікнік, перш ніж сісти в поїзд", - кажу я йому. - Потім, через п’ять хвилин після того, як ти вирушив у дорогу, усі в купе збивають їжу, і ви всі ділитесь.
Але жах! Ми потрапили в затор, і ми сідаємо в поїзд пізно і без пікніків. Ми ділимося з двома старшими жінками, Майрою та Танею. "Найкращий буфет?" ("Чи є буфетний автомобіль?") - запитую я, перш ніж усвідомити всю величину моєї помилки. Це випускає каскад російської мови: «Сідайте! Сідай! Ви наші гості! ' І вони починають викопувати смажену курку та ковбасу та сир та помідори та хліб та огірок.
"Але ми не маємо чим поділитися!" - каже Стів. "Ми не можемо взяти їхню їжу!"
'Ми мусимо!' Я шиплю. "Грубо відмовляти". І я виймаю зі своєї сумки коробку з урочистостями. "Англійські шоколадні цукерки!" Я кажу і представляю їм розквіт. "У нас також є календарі", - каже Стів в паніці. "Чи можу я взяти календарі?"
'Так!' Я кажу, хоча, навіть кажучи, я розумію, що це може призвести до ескалації гостинності в стилі холодної війни. Ми даємо календарі, демонструючи британські сцени, які, схоже, їм подобаються і чим вони захоплюються, і я полегшено зітхну з полегшенням.
За мить чується зловісний шелест, коли Майра починає нишпорити в сумках. 'Казахстанський шоколад!' - каже вона, і в наші коліна суне мішок розміром з вкладиш для сміття.
"Дістань пісочне тісто!" - гавкаю я на Стіва. І настає затишшя, поки Майра не бере ядерний варіант і не витягує вишиту золотом пашміну. Я протестую, марно, і визнаю поразку. Мені нічого це козити. І нарешті, ми всі можемо влаштуватися на ніч у безпеці, знаючи, що національна гордість Казахстану задовільно підтримується.
Він такий величезний, Казахстан - величезний і дуже-дуже порожній. У країні розміром із Західну Європу проживає 15 мільйонів людей. Щоб дістатись кудись, потрібен вік, і коли ти це робиш, важко згадати, чому ти прийшов. У будь-який бік трапляється страшна людська трагедія: Аральське море, сцена найгіршої в світі техногенної екологічної катастрофи; Семей, раніше відомий як Семипалатинськ, центр програми ядерних випробувань Сталіна, де, згідно з путівником, головним моментом є поїздка до музею анатомічних деформацій. Тоді є Байконур, космічний центр, справді захоплююча перспектива, за винятком того, що майже неможливо отримати дозвіл на відвідування; та Астана, бездушна нова столиця, позбавлена інтересів крім нових, дорогих будівель і бонус, що взимку температура опускається до -40С.
Але ми впали в Караганду, місто, якого не було, поки Сталін не відправив туди своїх політичних в'язнів і не наказав їм будувати. Все місто було ГУЛАГом, відомим в Росії як синонім ніде. Зараз 5.30 ранку, коли ми виходимо з поїзда, а там у темряві Натан, якого я насправді ніколи не зустрічав, але якого я знайшов на диві - couchsurfing.com, веб-сайті, де подорожуючі із вільною кімнатою чи підлогою пропонують гостинність до інших мандрівників.