Студенти коледжу, які голодують у тиші Тихоокеанського стандарту
Студенти займаються своїми справами в Університеті Каліфорнії – Лос-Анджелес.
(Фото: Девід МакНью/Getty Images)
Образ голодного студента коледжу є звичним, і пізні вечірні страви з рамена майже такі ж повсюдні, як і сумнозвісне заняття, що проводиться ніч. Але ця сцена є порівняно доброякісною: багато хто з цих студентів не підозрюють, що у них є однокласники, які регулярно пропускають їжу, оскільки їм бракує коштів на купівлю їжі.
Звіт "Голодні та бездомні в коледжі" за 2017 рік із лабораторії Wisconsin HOPE вказує, що до двох третин студентів коледжів не їдять достатньо їжі. Хоча школи роблять коледж доступним для учнів першого покоління та з низьким рівнем доходу, стипендій недостатньо. Незважаючи на те, що на рівні коледжу не було широкомасштабних досліджень щодо наслідків продовольчої нестабільності, низка менших досліджень може допомогти скласти картину наслідків продовольчої небезпеки: серед них більша ймовірність пережити стрес, нижчі середні бали та майже на 10 відсотків зменшення ймовірності отримання ступеня.
Справедливість Батлер перебуває в другому курсі студентства, зараз у Х'юстонському коледжі громади. Вона відвідувала коледж років тому, а також жонглювала штатною роботою. Зрештою, Батлер втратив роботу, і незабаром вона опинилася без даху над головою. Одного разу Батлер схуд на 20 кілограмів, живучи на вулиці. "Неможливість правильно харчуватися призвела до боротьби. Я відчувала втому та виснаження", - каже вона. "Важко було зосередитися і вчитися, але мені допомогли мої бездомні друзі, які заохочували мене і допомагали вчитися".
Її життя змінилося, коли друг заохотив її повернутися до школи, але це було непросто. З тих пір вона відновила більшу частину ваги, але все ще їсть мало. "Мені здається, у мене зменшився живіт", - каже вона. "Найважливіший час [їсти] - це ранки, а потім перекус, я встигаю так, щоб він розтягувався. Я навчився їсти здоровіше, такі речі, як салати, які наповнюють мене".
Іноді вона заходить до місцевого китайського ресторану і заправляється в буфеті. Вона навчилася спостерігати за подіями в кампусі, де пропонують безкоштовну їжу, і ділиться цією інформацією з іншими бездомними або голодними студентами. "Тепер, коли я подолав цю боротьбу, це вплинуло на мене, щоб переконатися, що жоден студент не пройшов через це", - говорить Батлер.
Можливо, найбільшим бар'єром для цих студентів є просто те, що ніхто не знає, що вони голодні. Вони невидимі, подібно до бездомних людей у великих містах, які щодня їздять на роботу та навколо них. Усі в коледжі говорять про те, що вони бідні та голодні, проте мало хто зізнається, що не їв з вчора.
"Неможливість правильно харчуватися призвело до боротьби", - говорить Батлер. "Я відчував втому та виснаження".
Саме ця відсутність видимості особливо турбує Сару Голдрік-Раб, засновницю лабораторії HOPE. Вона зазначає, що багато з цих студентів, мабуть, не збираються закінчувати ступінь, проте одна третина має студентські позики. Вони, ймовірно, кинуть навчання і будуть боротися фінансово, щоб вижити. "[Дослідження показують], що нестача їжі та житла заважає академічному прогресу", - говорить Голдрік-Раб. "Серед цих студентів є безліч доказів зусиль; у них з вух виходить пісок. Але, на відміну від навчання в К-12, ми не узгоджуємо їх зобов'язання з програмами, щоб забезпечити їм їжу і сон".
Нарешті, школи починають приділяти більше уваги цій проблемі. Клер Кейді, директор Альянсу коледжів та університетських продовольчих банків, зазначає, що школи зараз розглядають проблеми голоду у власних містечках, і у відповідь багато хто створює комори з продуктами харчування. Хоча Кейді називає це "чудовим втручанням", вона зазначає, що для проблеми такого масштабу "потрібно більше".
Хоча статистичні дані показують, що середній дохід на здобуття наукового ступеня на 6 240 доларів перевищує диплом середньої школи, а на 23 868 доларів більше на здобуття ступеня бакалавра, для когось проблема здобуття диплому є непереборною. Голдрік-Раб турбується про майбутнє вищої освіти; за її словами, є відчуття, що "уряд сказав нам, що буде робити ці речі, і вони відмовляються". Зрештою, чи збираються батьки віддавати своїх дітей до коледжу? "Ми чуємо ці дискусії. Чи варто це коледжу? Уявіть, якби в 20 столітті ми говорили, що середня школа не важлива. Ми зробили її безкоштовною, бо мали", - каже вона.
Кейді зазначає, що голод впливає на цих студентів: "Ми знаємо, що це впливає на середній бал на рівні коледжу. Ми знаємо, що голод пов'язаний із більш стресовими ситуаціями, що може зробити їх більш сприйнятливими до тривоги та депресії", - сказала вона. каже. "Всі ці речі складаються і можуть зробити для студента набагато складнішим наполегливість і успіх. Це, безумовно, ускладнює їм процвітання, поки вони працюють на здобуття наукового ступеня"
Голдрік-Раб також наголошує на важливості здорової їжі. І справді, деякі кампуси усвідомлюють проблеми здорового харчування за бюджетом і реагували на це, включаючи свіжі продукти як варіант у коморах з їжею, та створюючи громадські кухні, де студенти можуть готувати їжу. Але в багатьох випадках студенти часто настільки зайняті навчанням і роботою, щоб оплатити витрати, що вони не встигають планувати, робити покупки та готувати здорову їжу. Деякі також мають додатковий виклик - жити без добре обладнаної кухні, і єдина їжа - приготування їжі швидкого приготування або в мікрохвильовій печі.
"Хоча плани харчування відповідають житлу, це не означає, що всіх дітей, які мешкають у кампусі, годують", - говорить Голдрік-Раб. "Багато планів передбачають встановлений обідній час. Що робити, якщо ви працюєте? Більш гнучкі плани, як правило, коштують дорожче і виходять за рамки бюджету цих студентів".